Crystal Palace
Tính hấp dẫn của bóng đá luôn đến từ sự chuyển động và thay đổi không ngừng của bộ môn này. Còn nhớ khi Pep Guardiola mới đến Xứ sở sương mù vào mùa hè 2016, ông đã mang triết lý bóng đá Tiki Taka với rất nhiều điểm tân tiến. Tuy nhiên, vẫn có một điều bất di bất dịch đó chính là vị trí tiền đạo mũi nhọn. Đối với người đàn ông 51 tuổi, trung phong cắm là một vị trí bao quát rộng và có khả năng kết nối với các vệ tinh xung quanh. Không cần quá mạnh mẽ và một ngoại hình vạm vỡ, tiền đạo của Pep luôn được biết đến là mẫu cầu thủ giàu kỹ thuật và đa dạng trong chiến thuật.
Tuy nhiên với một loạt thất bại cay đắng tại đấu trường Champions League, vị thuyền trưởng người Tây Ban Nha đã dần thay đổi lại tư tưởng của bản thân và Erling Haaland đến như một định mệnh. Tiền đạo người Na Uy được xem là mẫu tiền đạo số 9 cổ điển với khả năng dứt điểm linh hoạt cả trong lẫn bên ngoài vòng cấm địa. Không chỉ giỏi tác chiến độc lập, cầu thủ 21 tuổi còn rất biết cách phối hợp với các đồng đội để tạo ra các bài tấn công đa dạng. Mùa giải trước, Haaland ghi được 29 bàn thắng và có 7 đường kiến tạo sau 31 trận ra sân.
Đó là lý do mà Man City đã bỏ ra số tiền lên đến 65 triệu Euro để thuyết phục Dortmund nhả lại ngôi sao sáng. Tưởng rằng với sự nâng cấp này, Man City sẽ độc cô cầu bại tại đấu trường Ngoại Hạng Anh mùa giải sau, thì Liverpool cũng cho thấy tham vọng với việc mang về chân sút Darwin Nunez từ Benfica. Cuối cùng sau rất nhiều mùa giải, hai thế lực hùng mạnh của Xứ sở sương mù đã trở lại với những trung phong cắm đích thực. Cuộc đua Vua phá lưới năm sau vì thế sẽ là cuộc canh tranh thú vị giữa các số 9 đích thực như Haaland, Nunez, Ronaldo và Harry Kane.
Mặc dù Haaland và Nunez đang chiếm lợi thế lớn với sức trẻ, cũng như khả năng cung cấp cơ hội đều đặn của các đồng đội chất lượng. Nhưng Ronaldo và Harry Kane lại cho thấy sự già dơ, kinh nghiệm trinh chiến cao cũng như sự quen thuộc với môi trường bóng đá Ngoại Hạng Anh. Mùa giải trước, mặc dù Man United trình diễn bộ mặt bạc nhược nhưng siêu sao người Bồ vẫn kết thúc trong vị trí top 3 Vua phá lưới. Anh ghi được 18 bàn thắng tại Ngoại Hạng Anh, 6 bàn tại đấu trường Champions League và hiển nhiên là chân sút số một của đội chủ sân Old Trafford. Mặc dù không được các đồng đội thường xuyên hỗ trợ nhưng CR7 vẫn cho thấy đẳng cấp khác biệt ở tuổi 37.
Đối với Harry Kane, mặc dù tiền đạo người Anh mất gần nửa đầu mùa giải đánh mất phong độ, nhưng đã kịp trở lại đúng với năng lực của bản thân. Kane kết thúc giải đấu năm ngoái với 17 bàn thắng, chỉ sau Ronaldo đúng 1 bàn nhưng có đến 9 đường kiến tạo. Cùng với Vua phá lưới Son Heung-min, họ đã tạo ra bộ đôi không thể ngăn cản và giúp Gà Trống cán đích ở vị trí dự Champions League. Khả năng chọn vị trí, kết nối với các vệ tinh xung quanh và dứt điểm đa dạng bằng cả 2 chân đã được xem là bản năng từ lâu của Harry Kane. Tuy nhiên với việc xuất hiện của 2 chân sút trẻ tuổi, cầu thủ người Anh cần phải chứng minh nhiều hơn nữa trong mùa giải tới đây.
Đã từ rất lâu giải đấu số một Xứ sở sương mù mới chào đón lại những chân sút ghi bàn đẳng cấp đến như vậy. Cả 4 cái tên kể trên đều chắc chắn sẽ là ứng cử viên hàng đầu cho danh hiệu chiếc giày vàng, nhưng quãng đường để trở thành chân sút số một tại giải đấu khắc nghiệt nhất hành tinh chưa bao giờ là dễ dàng. So với 3 cái tên còn lại, Ronaldo là người chịu nhiều thiệt thòi hơn khi Man United vẫn trong giai đoạn tái thiết và rất khó để người đàn ông 37 tuổi có thể trinh chiến xuyên suốt một mùa giải. Harry Kane chắc chắn đang muốn phát triển bản thân hơn nữa khi đã 3 lần giành chiếc vàng vào các năm 2016, 2017 và 2021. 2 tân binh Erling Haaland và Darwin Nunez sẽ cần có quãng thời gian làm quen, nhưng với chất lượng nhân sự đồng đều của đội bóng chủ quản thì khả năng họ thành công là cực kỳ lớn.
Theo Thể thao số 247
