Crystal Palace
Cơn lốc màu da cam trở thành đội bóng đầu tiên góp mặt ở vòng 8 đội, sau chiến thắng nhẹ nhàng 3-1 trước Mỹ. Mặc dù trải qua 90 phút không mấy thuận lợi, nhưng thầy trò HLV Van Gaal đã tận dụng rất tốt các cơ hội mà mình tạo ra.
Với hành trang là 18 trận bất bại liên tiếp, Cơn lốc màu da cam đến với vòng đấu loại đầu tiên một cách khá tự ti. Chiến dịch bảng A của họ cũng trải qua tương đối thuận lợi với 2 chiến thắng và 1 trận hòa. Tuy nhiên, Mỹ cho thấy mình là một cái tên cực kỳ khó chịu tại giải đấu năm nay. Phút thứ 3, họ đã khiến cho người Hà Lan phải toát mồ hôi hột với pha dứt điểm ấn tượng của Christian Pulisic.
Đội tuyển Mỹ chắc chắn sẽ phải rất tiết nối với cơ hội ghi bàn này khi 7 phút sau, họ đã phải nhận bàn thua đầu tiên trong trận đấu. Phút thứ 10, xuất phát từ pha tấn công nhanh của Hà Lan bên cánh phải, Dumfries căng ngang như dọn cỗ để Memphis Depay băng lên thoải mái dứt điểm hiểm hóc tung lưới đối thủ.
Bị dẫn trước, đội tuyển Mỹ đẩy cao đội hình nhằm tìm kiếm bàn thắng khuân bình tỷ số. Họ có những phút thi đấu đầy ấn tượng trước Cơn lốc màu da cam, khiến đại diện châu u chỉ biết co cụm phòng ngự. Gần cuối hiệp một, Daley Blind phá bóng đến đúng vị trí của Tim Weah để cầu thủ mang áo số 21 của tuyển Mỹ bắt vô-lê rất căng, bóng đi tầm thấp khiến thủ môn Andries Noppert vất vả cản phá.
Thoát thua hiểm hóc, đội tuyển Hà Lan bắt đầu tổ chức các miếng đánh nguy hiểm từ hai cánh và điều này nhanh chóng được cụ thể hóa thành bàn thắng. Vẫn là đường kiến của hậu vệ cánh phải Denzel Dumfries , nhưng lần này người dứt điểm là Daley Blind đưa “Orange” vượt lên dẫn trước 2-0. Cách biệt 2 bàn giúp cho thầy trò Van Gaal thêm phần tự tin sau giờ nghỉ giữa hiệp.
Tốc độ đầu hiệp 2 được đẩy cao với sự công phá đến từ cả hai đội. Cả Hà Lan và Mỹ đều cho thấy sự quyết tâm với hàng loạt các pha bóng ăn miếng trả miếng. Phút 50, Cầu thủ Mỹ chớp thời cơ dứt điểm cận thành nhưng Cody Gakpo đã lùi về phá bóng ngay trên vạch vôi. Ngay lập tức Hà Lan đáp trả với pha dứt điểm cận thành của Depay đưa bóng trúng vị trí của thủ môn Matt Turner.
Cũng phải dành lợi khen cho thủ thành người Mỹ với rất nhiều pha cứu bóng ấn tượng trong trận đấu này. Anh đã có tới 6 pha cứu thua và là một tấm khiên vững chắc trước khung thành của đội bóng đến từ Bắc Mỹ. Điều này tạo ra động lực cực lớn để có đồng đội phía trên có thể tạo ra những điều bất ngờ. Và điều mà mọi người chờ đợi cũng đã đến, Mỹ nhanh chóng rút ngắn được cách biệt.
Đại diện cờ hoa mở bóng ra cánh phải để Pulisic căng ngang cho Haji Wright khẽ chạm bóng đưa đi với quỹ đạo khó tin rồi cuộn bay vào khung thành Hà Lan. Tưởng rằng bàn thắng này sẽ giúp Mỹ thêm phần tự tin, thì chỉ 5 phút sau Cơn lốc màu da cam có được bàn thắng kết liễu trận đấu. Hậu vệ Dumfries xứng đáng là cầu thủ hay nhất trận với cụ đềm lòng hoàn hảo để kết thúc giấc mơ của thầy trò HLV Gregg Berhalter.
Với chiến thắng 3-1, đội tuyển Hà Lan đã trở thành cái tên đầu tiên góp mặt ở lượt trận tứ kết. Đối thủ của họ sẽ được biết sau cặp đấu giữa Argentina và Úc. Nhiều khả năng, Cơn lốc màu da cam phải chạm trán với Messi và các đồng đội. Đây thực sự là thử thách cực đại dành cho thầy trò HLV Van Gaal trong hành trình chinh phục chiếc cúp vàng.
Theo Thể thao số 247
