Trận hòa 1-1 trước Fulham vén màn sự thật rằng Arsenal đang sở hữu một vũ khí bí mật – khả năng kiểm soát thế trận – nhưng họ lại thiếu một phẩm chất quan trọng: sức mạnh kết liễu đối phương.
Arsenal Vũ khí bí mật lộ diện – Sự thống trị trên sân cỏ nhưng thiếu sức mạnh kết liễu
Trận đấu giữa Arsenal và Fulham trên sân Craven Cottage diễn ra như một bản giao hưởng kỳ lạ. Những bản nhạc định mệnh như “Tragedy” và “Reach for the Stars” vang lên chào đón đội Arsenal, nhưng trận hòa 1-1 sau đó lại không gợi lên hình ảnh của một đám tang hay một sự kiện ngoài hành tinh nào. Thay vào đó, trận đấu rơi vào một không gian tĩnh lặng khó hiểu, một không gian mà Arsenal quá đỗi quen thuộc, đến mức không thể coi là một sự bất thường.
Arsenal thống trị mọi thống kê trong trận đấu, ngoại trừ điều quan trọng nhất: tỷ số. Những pha tấn công rực rỡ, những đường chuyền tinh tế không thể bù đắp cho sự thiếu hiệu quả trong khâu dứt điểm. Họ kiểm soát bóng tới 65%, tung ra 25 cú sút so với 8 của Fulham, nhưng chỉ có 6 cú trúng đích.
Sự thiếu hiệu quả này không phải là điều mới đối với Arsenal. Trong suốt mùa giải, họ đã bỏ lỡ vô số cơ hội ngon ăn. Trước Fulham, họ có tới 17 lần dứt điểm bên trong vòng cấm nhưng chỉ ghi được 1 bàn. So sánh với Manchester City, đội đã ghi được 35 bàn từ các pha dứt điểm bên trong vòng cấm, sự chênh lệch là quá lớn.
Ngoài khả năng dứt điểm yếu kém, Arsenal còn thiếu một thủ lĩnh thực sự trên sân. Họ không có một cầu thủ nào có thể vực dậy đội bóng khi họ gặp khó khăn. Việc đội trưởng Martin Odegaard rời sân ở hiệp một vì chấn thương chỉ càng làm trầm trọng thêm vấn đề này.
Trận hòa với Fulham cho thấy Arsenal đang sở hữu một thứ vũ khí bí mật: khả năng kiểm soát thế trận. Nhưng vũ khí này trở nên vô nghĩa nếu họ không thể tận dụng nó để giành chiến thắng. Sự thiếu sức mạnh kết liễu đối phương và thiếu một thủ lĩnh trên sân vẫn là những vấn đề nan giải cho HLV Mikel Arteta.
Để trở thành một thế lực thực sự, Arsenal cần phải cải thiện khả năng dứt điểm và tìm ra một cầu thủ có thể dẫn dắt đội bóng. Cho đến khi họ giải quyết được những vấn đề này, họ sẽ tiếp tục lang thang trong không gian tĩnh lặng của những trận hòa và những nỗi thất vọng.