Crystal Palace
Ba năm sau khi vào chung kết Euro 2020 (thi đấu năm 2021), tuyển Anh mang đến Euro 2024 tại Đức một đội hình mất cân bằng nghiêm trọng. Điều này ảnh hưởng không nhỏ đến tham vọng giành chức vô địch của “tam sư”.
Sự mất cân bằng ca tuyển Anh đến từ việc hàng công của họ dường như quá mạnh trong khi hàng thủ lại không ở cùng trình độ. Tại Euro 2024, HLV Gareth Southgate chắc chắn cảm thấy hạnh phúc khi ông đang sở hữu nhiều ngôi sao tấn công như: Harry Kane, Cole Palmer, Phil Foden, Jude Bellingham…
HLV Southgate gặp khó khi hàng thủ tuyển Anh quá yếu – Ảnh: REUTERS
Harry Kane tuy có mùa bóng không thực sự thành công cùng Bayern Munich nhưng bản thân anh vẫn có phong độ cao. Trong khi đó, Cole Palmer thực sự gây ấn tượng trong màu áo Chelsea còn Jude Bellingham lại quá xuất sắc khi cùng Real Madrid giành hết danh hiệu này đến danh hiệu khác.
Trước đây, Phil Foden thường xuyên được HLV Southgate gọi lên tuyển Anh nhưng lại rất ít được sử dụng. Nhưng mọi thứ nay đã khác rất nhiều. Mùa giải vừa qua, Foden đã cho thấy sự tiến bộ vượt bậc. Ngôi sao của Man City chính là Cầu thủ xuất sắc nhất Premier League. Màn tỏa sáng của Foden chắc chắn khiến HLV Southgate phải suy nghĩ nghiêm túc về việc sử dụng anh tại Euro 2024.
Cùng với sự xuất sắc của những ngôi sao trên hàng công, HLV Southgate đã mạnh dạn loại bỏ những người mà ông từng rất tin cậy như Raheem Sterling, Marcus Rashford… Việc 1 HLV từ bỏ những cầu thủ “ruột” của mình là điều không dễ dàng, nhất là với 1 HLV nổi tiếng bảo thủ như ông Southgate.
Có lúc báo chí Anh mỉa mai Rashford và Sterling là “con nuôi” của ông Southgate bởi dù phong độ họ có như thế nào cũng sẽ được đá chính. Tuy nhiên, điều đó đã không tiếp tục xảy ra khi tuyển Anh hiện tại có quá nhiều nhân sự xuất sắc. Dù muốn dù không HLV Southgate cũng phải thừa nhận, không thể ưu ái quá mức cho những cầu thủ “ruột” đang có mùa giải tệ hại.
Cơn “đau đầu” khi sở hữu quá nhiều ngôi sao tấn công thượng hạng của ông Southgate khá dễ chịu. Những nỗi lo thực sự của ông Southgate lại đến từ hàng thủ, nơi tuyển Anh không có nhiều cá nhân ở cùng đẳng cấp với hàng công. Đáng nói, Luke Shaw đang dính chấn thương vẫn được ông Southgate triệu tập. Anh là hậu trái gần như là duy nhất trong đội hình, điều này thực sự gây khó hiểu nếu không muốn nói là mạo hiểm.
Ngoài những hậu vệ tên tuổi kỳ cựu như Joe Gomez (Liverpool), Harry Maguire (Man Utd), Johns Stones (Man City), Kieran Trippier (Newcastle) hay Kyle Walker (Man City), những cá nhân còn lại ở hàng thủ tuyển Anh thực sự không quá xuất sắc. Nhiều người trong số này thậm chí còn rất trẻ như Jarrad Branthwaite, Jarell Quansah (cùng 21 tuổi). Họ chưa thực sự có nhiều kinh nghiệm thi đấu quốc tế.
Trung vệ Harry Maguire là chỗ dựa của tuyển Anh nhưng anh lại chưa chắc có phong độ tốt vì chấn thương – Ảnh: REUTERS
Tuyển Anh có thể sẽ sử dụng bộ đôi trung vệ Maguire – Stone ở Euro 2024. Về mặt lý thuyết, đây là phương án ổn nhất. Maguire mùa này chơi khá tốt trong màu áo Man United nhưng anh chưa chắc đạt phong độ tốt nhất tại Euro 2024 vì chấn thương.
Trong khi đó, Stone lại chưa phải là trung vệ số 1 trong đội hình Man City mùa này. Nếu bộ đôi nói trên không thể ra sân, HLV Southgate lại không có nhân sự chất lượng để dự phòng. Joe Gomez là phương án nhưng anh không có mùa giải quá tốt tại Liverpool. Ở hành lang trái, nếu Shaw (vốn mẫn cảm với chấn thương) không đủ sức thi đấu, ông Southgate phải lựa chọn phương án cho cầu thủ đá nghịch cánh. Tuyển Anh thực sự không thiếu hụt nhân sự đến mức như vậy.
Tại Euro 2024, nếu muốn giành thành tích cao, các đội phải chú trọng khâu phòng ngự. Tuyển Anh dường như không có được 1 hàng thủ lý tưởng để giúp các CĐV yên tâm. Họ hoàn toàn có thể lấy công bù thủ nhưng điều đó liệu có khả thi khi Euro có nhiều đội bóng chơi phản công cực kỳ ấn tượng?
