Crystal Palace
Brentford sẽ đối đầu với Manchester City trong khuôn khổ vòng 7 Ngoại hạng Anh tại sân vận động Gtech Community vào lúc 21h00 ngày 4/10, giờ Việt Nam. Sau chiến thắng ấn tượng trước Manchester United, đội bóng của HLV Keith Andrews đang rất quyết tâm tiếp tục duy trì phong độ cao khi tiếp đón một trong những ông lớn sáng giá nhất giải đấu. Tuy nhiên, sự thách thức đến từ nhà đương kim vô địch vẫn cực kỳ lớn khi Man City vừa tìm lại mạch thắng với phong độ ổn định gần đây.
Manchester City đã vượt qua giai đoạn khó khăn sau hai thất bại liên tiếp trước Tottenham và Brighton bằng việc giành 7 điểm trong 3 vòng đấu gần nhất. Đội bóng của Pep Guardiola duy trì chuỗi bất bại kéo dài lên 6 trận trên mọi đấu trường, trong đó có trận hòa 2-2 đầy kịch tính trước Monaco ở Champions League giữa tuần. Sức mạnh kiểm soát bóng và khả năng tận dụng cơ hội tốt giúp họ trở thành đối thủ đáng gờm với bất cứ đội nào.
Trái lại, Brentford bước vào trận này với tâm lý hưng phấn sau chiến thắng thuyết phục 3-1 trước Manchester United, kết thúc chuỗi ba trận không biết mùi thắng lợi. Phong độ sân nhà của “Bầy ong” cũng rất đáng chú ý khi ghi ít nhất 2 bàn trong 5/6 trận gần nhất tại Gtech Community và chỉ để thua đúng một lần. Những kết quả tích cực này tạo tiền đề cho đội chủ nhà hy vọng tạo ra thêm một bất ngờ nữa trước Man City.
Brentford từng đánh bại chính Man City vào năm ngoái, nhưng kể từ đó đội bóng của Pep Guardiola đã chiếm ưu thế với việc giành tới 10/12 điểm tối đa trong các lần chạm trán gần đây. Lịch sử đối đầu này cho thấy sự vượt trội về mặt đẳng cấp và kinh nghiệm của Man City, đồng thời cảnh báo Brentford sẽ phải thi đấu tập trung cao độ để tránh bị đánh bại.
Về mặt lực lượng, Man City không gặp vấn đề về chấn thương mới sau trận đấu với Monaco. Rodri đã trở lại thi đấu 61 phút mà không gặp khó khăn nào, tuy nhiên vẫn thiếu vắng Omar Marmoush, Rayan Cherki, Abdukodir Khusanov và Rayan Ait-Nouri. Trong khi đó, Brentford đón tin vui khi Reiss Nelson cùng Fabio Carvalho đều sẵn sàng ra sân sau thời gian nghỉ thi đấu vì lý do sức khỏe. Gustavo Nunes chuẩn bị bình phục chấn thương đùi, nhưng Paris Maghoma vẫn chưa thể góp mặt do tập trung đội tuyển quốc gia. Khả năng cao đội hình xuất phát sẽ giữ nguyên như trận thắng MU vừa qua.
Đội hình dự kiến của Brentford gồm Kelleher bắt chính ở khung thành; hàng phòng ngự với Kayode, Collins, Van den Berg và Hickey; tuyến giữa có Henderson và Yarmolyuk hỗ trợ; hàng công gồm Ouattara, Damsgaard, Schade cùng tiền đạo cắm Thiago đảm nhận nhiệm vụ ghi bàn. Bên phía đội khách, Donnarumma sẽ trấn giữ khung thành; bộ tứ hậu vệ gồm Nunes, Stones, Gvardiol và O’Reilly; tuyến giữa sở hữu Gonzalez cùng bộ ba Savinho, Foden và Reijnders; Haaland là niềm hy vọng lớn nhất trên hàng công.
Tiền đạo Igor Thiago đang thể hiện hiệu suất ghi bàn xuất sắc với 5 pha lập công chỉ sau 6 cú sút trúng đích mùa này trên tất cả các đấu trường. Cầu thủ người Brazil chính là tác giả cú đúp giúp Brentford đánh bại MU và được xem là mối nguy hiểm thường trực cho hàng thủ Man City. Ngược lại, Phil Foden là cái tên nổi bật bên phía Man City khi anh có duyên đặc biệt với khung thành Brentford với tổng cộng 7 bàn ghi được tại Ngoại hạng Anh, trong đó có tới 6 bàn trên sân Gtech Community.
Phong cách chơi bóng của Man City tiếp tục dựa vào thế mạnh kiểm soát bóng vượt trội. Đội bóng này hiện dẫn đầu Ngoại hạng Anh về tỷ lệ thời gian chiếm lĩnh thế trận lên tới hơn một nửa tổng thời gian thi đấu (55.3%). Sức ép liên tục cùng tỉ lệ chuyển hóa cơ hội tốt nhất giải (18.4%) sẽ là chìa khóa để họ khai thác điểm yếu của đối thủ. Trong khi đó, Brentford sẽ triển khai chiến thuật phòng ngự phản công chặt chẽ và khoa học nhằm tận dụng tốc độ cũng như khả năng chuyển trạng thái nhanh – điều đã chứng minh hiệu quả ở trận thắng MU vừa qua.
Foden đang có phong độ ấn tượng.
Điểm nóng của cuộc so tài rất có thể tập trung ở khu vực trung lộ khi Brentford phải cố gắng kìm chế sự sáng tạo của Phil Foden và Reijnders. Cuộc đấu tay đôi giữa tiền đạo Igor Thiago và hàng phòng ngự Man City được dự đoán sẽ vô cùng căng thẳng bởi khả năng tận dụng cơ hội sắc bén của chân sút này có thể gây ra những rắc rối nghiêm trọng nếu các trung vệ mất tập trung.
Dẫu phong độ ghi bàn trên sân nhà của Brentford được đánh giá cao thì họ cũng gặp khó khăn ở khâu phòng ngự khi không giữ sạch lưới trong năm trận gần nhất. Ngược lại, Man City vẫn sở hữu Erling Haaland với phong độ ổn định cùng hàng công có khả năng chuyển hoá cơ hội tốt nhất Ngoại hạng Anh hiện tại. Với những yếu tố này cộng thêm kinh nghiệm vượt trội, giới chuyên môn nghiêng về kịch bản Man City giành chiến thắng sát nút ngay trên sân đối phương.
Nhận định chung cho cuộc đối đầu sắp tới là một màn trình diễn hấp dẫn giữa đội chủ nhà tự tin và đội khách giàu kinh nghiệm cùng chất lượng đội hình vượt trội. Dự đoán kết quả cuối cùng: Brentford sẽ để thua Manchester City với tỷ số tối thiểu 1-2.
