Crystal Palace
Manchester United đang trải qua khởi đầu mùa giải đầy khó khăn dưới sự dẫn dắt của HLV Ruben Amorim. Sau bốn vòng đấu tại giải Ngoại hạng Anh, đội chủ sân Old Trafford mới chỉ có được một chiến thắng duy nhất và đã bất ngờ bị loại ngay từ vòng đầu Carabao Cup trước đối thủ đến từ hạng tư, Grimsby Town. Thống kê cho thấy Amorim hiện sở hữu tỷ lệ thắng thấp nhất trong lịch sử các huấn luyện viên chính thức của CLB kể từ sau thời kỳ chiến tranh thế giới thứ hai. Tình hình này khiến nhiều chuyên gia và người hâm mộ đặt dấu hỏi về nguyên nhân thực sự dẫn đến sự sa sút của Quỷ đỏ.
Trong bối cảnh đó, huyền thoại Paul Scholes đã lên tiếng với quan điểm sắc bén về nguyên nhân sâu xa không phải nằm ở chiến thuật mà là về chất lượng nhân sự hiện tại. Ông nhấn mạnh rằng Man Utd đang thiếu những cầu thủ đẳng cấp thật sự có thể làm thay đổi cục diện trên sân. Đặc biệt, Scholes chỉ rõ hai cái tên Harry Maguire và Luke Shaw là những vấn đề lớn trong đội hình hiện nay.
Theo nhận định của Scholes, dù Maguire và Shaw có thể thi đấu ổn định trong phần lớn các trận đấu thường lệ, nhưng khi gặp các đối thủ hàng đầu như Manchester City, Liverpool hay Arsenal, họ lại không thể hiện được sự xuất sắc cần thiết. Nhà cựu tiền vệ khẳng định bộ đôi này chưa đạt được trình độ đỉnh cao để có thể giúp đội bóng vượt qua những thử thách lớn.
Về trường hợp Luke Shaw, Scholes đặc biệt nhấn mạnh vấn đề thể lực và chấn thương ảnh hưởng nghiêm trọng tới phong độ của hậu vệ trái này. Kể từ khi gia nhập đội chủ sân Old Trafford vào năm 2014, Shaw đã trải qua đến 29 lần chấn thương khiến anh phải nghỉ thi đấu hơn 1.600 ngày. Theo Scholes, điều này khiến Shaw như một cầu thủ ngoài tuổi 40 về mặt thể trạng và không còn phù hợp với yêu cầu khắc nghiệt của bóng đá đỉnh cao hiện nay. Nếu không gặp nhiều rắc rối về sức khỏe, Shaw hoàn toàn có tiềm năng trở thành một trong những hậu vệ trái xuất sắc nhất thế giới. Tuy nhiên, ở thời điểm hiện tại, huyền thoại này cho rằng ngôi sao người Anh nên cân nhắc rời CLB để tìm kiếm môi trường phù hợp hơn.
Có thời điểm tưởng chừng MU đã bán Maguire.
Đối với Harry Maguire, Scholes tỏ ra tiếc nuối khi Man Utd không tận dụng được cơ hội bán trung vệ này trong kỳ chuyển nhượng mùa hè vừa qua. Thay vì để anh ra đi để tích lũy tài chính hoặc làm mới đội hình phòng ngự, CLB lại lựa chọn gia hạn hợp đồng thêm một năm khiến nhiều người cảm thấy khó hiểu. Scholes cho biết: “Man Utd từng có cơ hội thu về số tiền từ 20 đến 30 triệu bảng cho Maguire – mức giá hợp lý vào lúc này. Đây là thời điểm thích hợp nhất để anh ấy ra đi. Có thể Maguire đóng vai trò quan trọng trong phòng thay đồ nhưng về mặt chuyên môn thì điều đó không còn phù hợp nữa.”
Huyền thoại Man Utd khẳng định đội bóng cần thay đổi bộ mặt hàng phòng ngự bằng cách đưa về những cầu thủ có nền tảng thể lực và tốc độ tốt hơn thay vì tiếp tục dựa dẫm vào các cái tên đã đánh mất phong độ và đẳng cấp từng có. Việc giữ chân các cầu thủ không còn đáp ứng được tiêu chuẩn chơi bóng ở đỉnh cao sẽ chỉ khiến Quỷ đỏ khó cải thiện thành tích và tiến bộ lâu dài trong mùa giải.
