Crystal Palace
Jadon Sancho, từng là một trong những tài năng trẻ sáng giá nhất bóng đá châu Âu, đang đứng trước cơ hội tái sinh sự nghiệp tại Aston Villa giữa những khó khăn của đội bóng. Tình trạng bất ổn trong lối chơi và hiệu quả tấn công của Villa đã đặt ra bài toán cấp bách cho huấn luyện viên Unai Emery khi ông quyết định đặt niềm tin vào cựu ngôi sao Borussia Dortmund. Sancho được kỳ vọng sẽ trở thành mảnh ghép then chốt giúp đội chủ sân Villa Park giải quyết vấn đề thiếu chiều sâu và sắc bén trên hàng công, đồng thời mang đến sức sống mới cho các pha tấn công của đội.
Tương tự như Marcus Rashford, danh tiếng của Sancho đã trải qua nhiều thăng trầm, từ sự kỳ vọng cao tại Manchester United đến việc bị xem nhẹ ở kỳ chuyển nhượng cuối cùng vừa qua. Chỉ có vài câu lạc bộ dám mạo hiểm với một cầu thủ đang cần tìm lại phong độ đúng đắn như anh và Aston Villa của Emery là điển hình cho sự can đảm đó. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha đánh giá cao tài năng cũng như tiềm năng chưa được khai thác hết của Sancho: “Anh ấy đã trình diễn tốt tại Chelsea mùa trước, mặc dù gặp khó khăn ở Man United. Trước đó tại Dortmund, Sancho là một cầu thủ tuyệt vời.”
“Sancho vẫn còn rất trẻ và khao khát chứng minh bản thân để phát huy tối đa kỹ năng của mình. Chúng tôi hy vọng sẽ giúp anh ấy lấy lại phong độ tốt nhất.” Với nhiệm vụ cải thiện khả năng tấn công của đội, Emery đã đặt niềm tin vào Sancho cùng với Harvey Elliott – một bản hợp đồng khác ngày cuối kỳ chuyển nhượng. Sự kết hợp của họ được kỳ vọng sẽ mang lại nét tươi mới, sức sáng tạo cần thiết để thay thế vai trò mà Rashford hay Marco Asensio từng đảm nhận trước đó. Tuy nhiên, thử thách dành cho bộ đôi này không hề nhỏ khi tâm lý toàn đội đang chịu ảnh hưởng tiêu cực sau thất bại ở loạt sút luân lưu trước Brentford.
Về mặt chiến thuật, cả Sancho và Elliott đều có thể thi đấu bên cánh phải, cung cấp cho Emery những lựa chọn đa dạng hơn trong sơ đồ mà ông xây dựng. Điều này đặc biệt quan trọng khi Aston Villa thiếu một tiền vệ chạy cánh thuần túy để tạo nên chiều rộng và áp lực lên đối thủ.
Villa thiếu chiều rộng trong những pha tấn công.
Mặc dù sở trường của Sancho là chơi ở cánh trái, nhưng mùa giải 2023-24 vừa qua tại Dortmund anh đã thi đấu hiệu quả ở cánh phải, đứng trong nhóm 8% cầu thủ chạy cánh hàng đầu châu Âu về số lần chuyền bóng vào vòng cấm địa. Khả năng này hứa hẹn sẽ giúp giải quyết bài toán cách tiếp cận vòng cấm của Villa vốn gặp khó trước những hàng phòng ngự dàn đều và lùi sâu. Áp lực lên các hậu vệ biên và tiền vệ tấn công cũng sẽ được tăng lên khi Sancho hoạt động rộng hai biên dưới sự điều chỉnh chiến thuật linh hoạt của Emery.
“Sancho là mẫu cầu thủ đa năng có thể chơi tốt cả hai cánh,” Emery chia sẻ thêm. “Trong vài năm gần đây anh ấy thường xuyên chơi bên trái nhưng ở Dortmund thì thường xuyên đá bên phải và ghi được nhiều bàn thắng cũng như kiến tạo đáng kể. Tại Villa tôi sử dụng anh cả hai vị trí tùy tình huống trận đấu.” Trong trận gặp Brentford, Sancho thi đấu ở vị trí số 10 lệch trái – vai trò quen thuộc anh từng đảm nhiệm nhiều mùa giải trước đó, phối hợp cùng Maatsen hỗ trợ khu vực rộng biên.
Phong cách chơi của Sancho khá đặc trưng với việc làm chậm nhịp độ trận đấu thông qua những pha xử lý mềm mại, dùng động tác giả và kiểm soát bóng để đánh lừa đối phương trước khi chuyển hướng đột phá. Cách tiếp cận này giúp bù đắp phần nào hạn chế về tốc độ mà anh đang gặp phải. Chính điều này khiến Sancho không phù hợp với triết lý kiểu Solskjaer hay Erik ten Hag tại Man United – nơi thiếu sự rõ ràng trong lối chơi tập thể.
Cả Sancho lẫn Aston Villa đều đang gặp khó.
Nhìn sang Chelsea, phong cách tổ chức bóng có phần tương đồng với Emery nơi Maresca thi đấu tuy không nổi bật nhưng vẫn ghi dấu với 10 đường kiến tạo và 3 bàn thắng mùa trước. Đây là mẫu cầu thủ có thể hòa nhập tốt vào triết lý kiểm soát bóng có cấu trúc rõ ràng mà Emery áp dụng tại Villa, điều mà ông hy vọng cũng sẽ áp dụng thành công với Sancho.
Dù vậy, phù hợp về phong cách chỉ là một phần của câu chuyện lớn hơn. Một ngôi sao tài năng như Sancho đáng ra phải phát triển vượt bậc hơn nữa nhưng hiện tại anh đang trải qua giai đoạn khó khăn nhất sự nghiệp. Mùa giải năm nay vì thế mang tính bước ngoặt với anh khi cần phải nhanh chóng lấy lại phong độ để gánh vác vai trò quan trọng trong hệ thống tấn công của Aston Villa. Theo chia sẻ của Emery: “Sancho cần ổn định lại phong độ trước khi đảm nhận trách nhiệm lớn trên sân dù anh đá ở cánh nào đi nữa.”
