Trận mở màn Club World Cup giữa Chelsea và LAFC tại sân vận động Mercedes-Benz ở Atlanta đã để lại nhiều điều đáng nói, đặc biệt là về số lượng khán giả đến sân. Chỉ có 22.137 người hâm mộ có mặt, con số này thấp hơn nhiều so với dự đoán ban đầu (khoảng 26.000 người) và chưa đến 1/3 sức chứa của sân vận động khổng lồ này. Sự kiện này đặt ra câu hỏi về sức hút của giải đấu cũng như sự quan tâm của người hâm mộ bóng đá Mỹ đối với các đội bóng châu Âu.
Sân vận động vắng lặng: Trận ra quân của Chelsea tại Club World Cup gây thất vọng về lượng khán giả
Thời điểm trận đấu diễn ra vào lúc 3 giờ chiều thứ Hai (giờ địa phương) có lẽ là một trong những nguyên nhân chính dẫn đến sự vắng vẻ của khán đài. Giờ làm việc và học tập khiến nhiều người khó có thể sắp xếp thời gian đến sân. Thêm vào đó, khoảng cách địa lý đáng kể giữa Los Angeles (quê nhà của LAFC) và Atlanta (hơn 3.000 km) cũng là một rào cản lớn đối với các cổ động viên của đội chủ nhà.
Sự tương phản rõ rệt giữa lượng khán giả của trận đấu này và trận giao hữu giữa Chelsea và Newcastle tại cùng sân vận động hồi tháng 7 năm 2023 càng làm nổi bật vấn đề. Trận đấu trước đó đã thu hút hơn 70.000 khán giả, một con số ấn tượng thể hiện sức hút mạnh mẽ của bóng đá Anh tại Mỹ.
HLV Enzo Maresca của LAFC đã thừa nhận rằng bầu không khí ảm đạm trên khán đài ảnh hưởng không nhỏ đến tinh thần thi đấu của các cầu thủ. Ông chia sẻ: “Không khí và môi trường có phần lạ lẫm. Sân gần như trống trơn.” Điều này cho thấy tầm quan trọng của sự cổ vũ nhiệt tình từ khán giả đối với thành tích của các đội bóng.
Về phía HLV Steve Cherundolo của LAFC, ông cũng được hỏi về vấn đề này. Ông cho rằng mỗi trận đấu có hoàn cảnh khác nhau, lấy ví dụ về lượng khán giả khổng lồ tại trận đấu giữa PSG và Atletico Madrid ở sân Rose Bowl, Los Angeles. Ông cũng đặt ra giả thuyết rằng có thể Los Angeles có lượng người hâm mộ bóng đá nhiều hơn Atlanta, nhưng cần thời gian để chứng minh điều này.
Sự kiện này đặt ra nhiều câu hỏi về chiến lược tiếp thị và quảng bá giải đấu tại Mỹ. Liệu các nhà tổ chức có cần xem xét lại thời gian thi đấu, địa điểm tổ chức, hay các hoạt động quảng cáo để thu hút nhiều khán giả hơn?
Việc lựa chọn sân vận động cũng cần được cân nhắc kỹ lưỡng. Sân vận động quá lớn so với số lượng khán giả có thể dẫn đến cảm giác trống trải và thiếu sức sống, ảnh hưởng không nhỏ đến chất lượng trận đấu và trải nghiệm của người xem.
Sự kiện này cũng cho thấy sự khác biệt về văn hoá bóng đá giữa Mỹ và châu Âu. Bóng đá ở Mỹ vẫn đang trong quá trình phát triển, việc thu hút khán giả đến sân vẫn là một thách thức lớn đối với các giải đấu.
Để thu hút khán giả đến với các trận đấu, cần có sự kết hợp hài hòa giữa yếu tố thể thao, giải trí và trải nghiệm người hâm mộ. Việc tạo ra một bầu không khí sôi động, hấp dẫn bên ngoài sân vận động cũng góp phần quan trọng vào thành công của một trận đấu.
Tóm lại, trận đấu mở màn Club World Cup giữa Chelsea và LAFC đã để lại nhiều bài học kinh nghiệm quý giá cho các nhà tổ chức về việc thu hút khán giả, đặc biệt là tại thị trường Mỹ. Việc nghiên cứu kỹ lưỡng về thói quen, sở thích của người hâm mộ địa phương là vô cùng cần thiết để tạo ra những trận đấu thành công và thu hút đông đảo khán giả đến sân.
