Crystal Palace
Arsenal đang trình diễn phong độ ấn tượng khi giành chiến thắng trong 12 trên 14 trận gần nhất ở mọi đấu trường, khiến họ trở thành ứng viên sáng giá cho ngôi vô địch Ngoại hạng Anh mùa này. Tuy nhiên, sự thăng hoa của đội bóng lại đặt ra bài toán hóc búa với HLV Mikel Arteta về việc duy trì cơ hội ra sân cho các tài năng trẻ giữa một đội hình đầy chiều sâu và cạnh tranh khốc liệt.
Dowman được chơi ở đội một khi mới 15 tuổi.
Max Dowman là một trong những tài năng sáng giá nhất của Arsenal lúc này, khi mới 15 tuổi anh đã có tới bốn lần xuất hiện trong đội hình chính thức. Đặc biệt, màn trình diễn nổi bật của Dowman trong trận thắng Brighton tại Cúp Liên đoàn mang đến nhiều lời khen ngợi từ HLV Arteta lẫn chuyên gia Fabian Hurzeler. Thậm chí, Real Madrid đã cử tuyển trạch viên theo dõi sát sao sao trẻ này, tuy nhiên Arsenal gần như đã thành công giữ chân cầu thủ bằng bản hợp đồng học bổng ngay khi anh tròn 16 tuổi.
Trong chương trình The Rest is Football, cựu danh thủ Micah Richards dành nhiều lời tán dương cho Max Dowman về kỹ năng và tiềm năng: “Cậu ấy thực sự đặc biệt. Thông thường những cầu thủ 15-16 tuổi được trao cơ hội ra sân chủ yếu nhờ thể hình, nhưng Dowman nổi bật bởi kỹ thuật điêu luyện – điều đó chứng tỏ cậu ấy hoàn toàn khác biệt.”
Tuy vậy, Richards cũng nhấn mạnh rằng để đảm bảo quá trình phát triển ổn định và không bị chững lại, Dowman cần có thời gian thi đấu thường xuyên thay vì chỉ nhận vài phút vào sân rồi phải nghỉ dài ngày. Ông khẳng định: “Cậu ấy cần chơi bóng liên tục mới có thể tiến bộ nhanh chóng. Những cầu thủ cùng trang lứa sẽ phát triển tốt hơn nếu được thi đấu đều đặn.”
Richards nhìn nhận sự cạnh tranh gay gắt vị trí của Bukayo Saka trong đội hình Arsenal có thể hạn chế cơ hội ra sân của Dowman. Do đó, ông khuyên HLV Arteta nên cân nhắc phương án tạo điều kiện để cầu thủ trẻ có thể đi thi đấu dưới dạng cho mượn nhằm tích lũy kinh nghiệm ở môi trường đỉnh cao và qua đó thúc đẩy sự trưởng thành toàn diện.
