Crystal Palace
U17 Slovakia và U17 Thụy Điển sẽ chạm trán trong trận đấu mở màn tại VCK U17 châu Âu. Bài viết dự đoán kết quả, đội hình dự kiến và nhìn nhận cơ hội của U17 Slovakia.
Đây là lần thứ 2 trong lịch sử, Slovakia được góp mặt tại VCK U17 châu Âu nhưng ở lần đầu tiên và duy nhất (2013), Slovakia chẳng cần phải qua vòng loại bởi đơn giản họ là chủ nhà của giải đấu nên nghiễm nhiên có suất tham dự. Tuy vậy, cũng phải lưu tâm rằng lứa U17 Slovakia năm đó đã thi đấu vô cùng nổi bật để rồi lọt vào tận bán kết.
Năm nay, U17 Slovakia được kỳ vọng sẽ là "nhân tố bí ẩn" của giải đấu. Tại 2 chặng vòng loại trước đó (Qualifying và Elite), đội bóng dưới quyền Marek Bazik có thành tích giống hệt nhau: đều sớm giành quyền đi tiếp sau khi thắng 2 lượt đầu tiên, dẫn đến có phần thiếu quyết tâm và động lực ở lượt cuối cùng để rồi đều phải nhận thất bại.
Tại VCK tới đây, U17 Slovakia mà thắng được 2/3 trận thì thừa sức giành quyền vào tứ kết. Thực ra 4 hoặc 5 điểm cũng có thể đủ giúp Slovakia qua được vòng bảng và mục tiêu đó không hẳn bất khả thi bởi ở bảng C của Slovakia, may ra chỉ U17 Italia là có phần trội hơn phần còn lại (dĩ nhiên về mặt lý thuyết còn cứ phải thi đấu mới rõ).
Dù thế nào U17 Slovakia cũng quá hiểu giá trị của trận ra quân gặp Thụy Điển mà họ cần tối thiểu không thua. Đây là đối thủ mà theo BXH của UEFA đang có hệ số cao hơn Slovakia. Sự thể hiện của đại diện Bắc Âu tại vòng loại cũng thuyết phục hơn Slovakia: chỉ thua 1/6 trận (thắng 4).
Xét rộng ra trong khoảng một năm trở lại đây, U17 Thụy Điển thắng 10/14 trận đã chơi (tính cả giao hữu) và chỉ thua 2 trước cùng một đối thủ (U17 Ba Lan mà cũng chung bảng đấu ở VCK sắp tới). Về phương diện truyền thống (qua đây cũng ít nhiều phản ánh trình độ và đẳng cấp của nền bóng đá), Thụy Điển ăn đứt Slovakia khi đây đã là lần thứ 6 họ tham dự VCK U17 châu Âu.
3/5 lần trước đó, Thụy Điển qua được vòng bảng và thành tích tốt nhất là vào bán kết vào năm … 2013 – giải đấu mà Slovakia đăng cai. Năm đó, đôi bên cũng nằm chung bảng và chia điểm ở trận đối đầu trực tiếp.
Năm nay nhiều khả năng kịch bản đó sẽ tái diễn khi mà U17 Slovakia ít nhiều cho thấy chất lượng của mình còn các cầu thủ trẻ xứ Bắc Âu nhìn về mặt kết quả thì khá thuyết phục song nếu phân tích kỹ thì đa phần thắng lợi thời gian qua đều tương đối vất vả (sát nút) dù đối thủ không có gì ghê gớm (chẳng hạn chỉ thắng tối thiểu Wales vs Bulgaria gần đây mặc cho trận nào cũng được đánh giá rất cao: từ -1 trở lên).
Lựa chọn: U17 Slovakia (tối thiểu không thua)
