Crystal Palace
Trong bối cảnh Mbappe thi đấu nhạt nhòa, Kante vẫn thi đấu xuất thần góp phần bảo toàn chiến thắng 1-0 của Pháp trước ĐT Áo.
Ở trận ra quân bảng D, ĐT Pháp đã có một khởi đầu gian nan khi chỉ có thể hạ gục Áo với tỷ số tối thiểu 1-0. Mặc dù sở hữu hàng công được dẫn dắt bởi Kylian Mbappe, Les Bleus vẫn không thể chọc thủng lưới đối thủ bị đánh giá thấp hơn. Bàn thắng duy nhất của trận đấu đến từ pha phản lưới nhà của Maximilian Wober.
Mbappe, ngôi sao được kỳ vọng nhất của Pháp đã có một ngày thi đấu gây thất vọng. Chân sút số 10 bỏ lỡ cơ hội mười mươi trong hiệp 2 và buộc phải rời sân vì chấn thương mũi. Tuy nhiên, một điểm sáng khác đã lóe lên trong đội hình “Gà trống Gô-loa”, đó là N’Golo Kante.
Tiền vệ đang chơi bóng tại Saudi Pro League được bình chọn là cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu. “Cỗ máy quét” sinh năm 1991 có tỷ lệ chuyền bóng chính xác lên đến 87% và 2 đường chuyền tạo cơ hội ghi bàn. Ngoài ra, anh còn có 3 pha tắc bóng, 2 lần đánh chặn thành công, 6 lần thu hồi bóng và thắng 5/10 pha tranh chấp tay đôi. Chính Kante là người góp công lớn giúp Pháp bảo vệ 3 điểm quý giá khi hàng công thi đấu dưới sức.
Đây mới chỉ là trận đấu đầu tiên ở giải quốc tế lớn của N’Golo Kante sau hơn 3 năm. Tuy nhiên, hình ảnh một Kante càn quét đưa Pháp vô địch World Cup 2018 đang dần hiện về. Ở tuổi 33, cựu tiền vệ Chelsea vẫn cho thấy đẳng cấp của mình.
Nhiều người từng nghi ngờ sự nghiệp đỉnh cao của Kante đã khép lại khi anh chuyển đến Saudi Pro League thi đấu cho Al Ittihad. Thế nhưng, nhà vô địch World Cup 2018 đã chứng minh rằng anh vẫn duy trì phong độ ổn định từ sức bền, khả năng phòng thủ đến kỹ năng tịnh tiến bóng và phát động tấn công.
Trước thềm EURO 2024, HLV Didier Deschamps đã gặp nhiều chỉ trích khi triệu tập Kante và không trọng dụng Eduardo Camavinga. Nhưng màn trình diễn xuất sắc của anh đã khẳng định Deschamps hoàn toàn đúng khi tin tưởng “máy quét” của mình.
Dù vậy, chiến thắng nhọc nhằn trước Áo là lời cảnh tỉnh cho Les Bleus nếu họ muốn tiến xa tại giải đấu năm nay. Trường hợp Mbappe không thể ra sân, họ sẽ cần phải tìm phương án bù đắp phù hợp hơn.
