Crystal Palace
Đội tuyển Croatia đã gặt hái được rất nhiều thành công ở các giải đấu quốc tế trong nhiều năm vừa qua, nổi bật nhất chắc chắn là thành tích lọt vào chung kết World Cup 2018, chỉ để thua tuyển Pháp quá mạnh vào thời điểm ấy.
Sau 6 năm, một số trụ cột trong đội hình hoàng kim khi đó đã không còn gắn bó với đội tuyển, có thể kể đến Ivan Rakitic, Mario Mandzukic, Sime Vrsaljko hay Danijel Subasic, những ngôi sao sáng khác như Luka Modric, Marcelo Brozovic, Domagoj Vida, Andrej Kramaric đều đã có tuổi và không còn ở thời kì đỉnh cao phong độ. Dẫu vậy, Croatia vẫn còn đó lớp kế cận chất lượng đủ sức thay thế những người đàn anh trong tương lai. Một trong số đó là Lovro Majer – tiền vệ hiện đang khoác áo Wolfsburg tại giải VĐQG Đức.
Majer không phải là cái tên quá xa lạ với những người yêu bóng đá. Anh vốn được nhận định là tài năng trẻ sáng giá của bóng đá Croatia ngay từ khi mới bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp năm 18 tuổi trong màu áo đội bóng quê nhà – Lokomotiva Zagreb.
Trong 2 mùa giải khoác áo đội bóng này, Majer đã ghi đến 18 bàn sau 62 trận. Màn trình diễn ấn tượng này giúp cầu thủ sinh năm 1998 nhận được sự quan tâm của Newcastle United (Anh) hay Sampdoria (Ý), song anh đã quyết định tiếp tục ở lại quê nhà, gia nhập đội bóng mạnh nhất Croatia – Dinamo Zagreb.
Sau mùa bóng đầu tiên tương đối khó khăn khi phải nghỉ thi đấu nửa mùa do chấn thương, cộng với việc phải dự bị cho ngôi sao số 1 của Dinamo Zagreb lúc bấy giờ – Dani Olmo, Majer dần chiếm được vị trí chính thức và thực sự tỏa sáng ở mùa bóng 2020-2021, giúp anh nhận được nhiều sự quan tâm của các đội bóng khắp châu Âu.
Majer tiếp tục có những bước đi an toàn trong sự nghiệp. Anh gia nhập đội bóng nhiều tiềm năng ở Ligue 1 (Pháp) – Stade Rennais với mức phí 12 triệu euro (Transfermarkt) và lập tức trở thành nhân tố không thể thay thế ở đội bóng này. Ngay ở lần đầu tiên xuất ngoại, anh đã được tờ L’Equipe bình chọn vào đội hình tiêu biểu của mùa giải 2021-2022.
Tiền vệ sinh năm 1998 tiếp tục khoác áo Rennes thêm 1 mùa nữa trước khi được Wolfsburg đưa về sân Volkswagen Arena với mức phí 25 triệu euro. Ở mùa giải vừa rồi, dù Wolfsburg thi đấu không tốt, chỉ kết thúc ở vị trí thứ 12 trên BXH với 37 điểm sau 34 trận, trong đó có đến 17 trận thua, Majer vẫn là ngôi sao sáng nhất, là niềm hi vọng hàng đầu của “Sói xanh”.
Majer ra sân 32/34 trận ở Bundesliga mùa 2023-2024, trong đó có 25 trận xuất phát từ đầu, có được 5 bàn thắng và 5 kiến tạo. Những thông số chuyên sâu ở khía cạnh tấn công của Majer ở mùa giải vừa qua là vô cùng ấn tượng: 5.3 đường chuyền tịnh tiến, 2.61 lần kéo bóng tịnh tiến, 3.59 hành động tạo ra tình huống dứt điểm cùng 3.68 đường chuyền vào ⅓ cuối sân mỗi trận.
Cầu thủ 26 tuổi cũng rất chịu khó tham gia phòng ngự với trung bình 6.11 lần thu hồi bóng, 2.18 tình huống tắc bóng và đánh chặn mỗi trận ở Bundesliga mùa vừa rồi.
Ngay từ cái nhìn đầu tiên về ngoại hình của Lovro Majer, chúng ta đã có thể liên tưởng ngay về Luka Modric. Majer sở hữu thể hình không quá dày mình, chưa cao đến 1m80, có mái tóc vàng lãng tử và cũng đeo headband như Modric.
Về lối chơi, tương tự Modric, Majer là mẫu cầu thủ có khả năng kiến thiết lối chơi với những đường chuyền có độ chính xác cao và đầy ý đồ, đồng thời sở hữu kĩ thuật cá nhân tuyệt vời. Một điểm mà anh tỏ ra vượt trội người đàn anh chính là sự đa năng, Majer có thể đá tốt ở các vị trí tiền vệ trung tâm, tiền vệ tấn công và cả tiền đạo cánh.
Tại EURO 2024 sắp tới, cơ hội để Lovro Majer có mặt trong hàng tiền vệ của Croatia, cạnh tranh với những Brozovic, Modric, Kovacic là không cao, nhưng có một chi tiết rất đáng chú ý: kể từ đầu mùa giải 2023-2024, không một cầu thủ nào đóng góp vào bàn thắng cho đội tuyển Croatia nhiều hơn Majer (4 bàn, 2 kiến tạo).
Trong chiến thắng 3-0 trước Bắc Macedonia ở trận giao hữu vào ngày 4/6 vừa rồi, Majer xuất phát ở vị trí tiền đạo cánh phải và đã có cho mình một cú đúp bàn thắng. Sự đa năng, cái duyên tỏa sáng trong màu áo ĐTQG biến cầu thủ 26 tuổi trở thành thứ vũ khí chất lượng trong tay áo của HLV Zlatko Dalic.
