Crystal Palace
Liverpool đang trải qua một giai đoạn khó khăn rõ rệt khi phong độ của ngôi sao Mohamed Salah có dấu hiệu lao dốc nghiêm trọng, ảnh hưởng trực tiếp đến sức mạnh hàng công của toàn đội. Từng là điểm tựa vững chắc giúp The Kop bay cao trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh, hiện tại Salah lại vật lộn để tìm lại bản năng săn bàn quen thuộc. Sự sa sút của tiền đạo người Ai Cập không chỉ làm giảm đáng kể hiệu quả tấn công mà còn khiến đội bóng rơi vào trạng thái hỗn loạn chiến thuật, khiến Liverpool mất đi sự ổn định và bản sắc vốn có.
Hai tuần trước, Liverpool đứng đầu Ngoại hạng Anh với cách biệt 5 điểm sau chuỗi trận toàn thắng. Tuy nhiên, tình thế thay đổi chóng mặt khi họ để thua ba trận liên tiếp, bao gồm hai thất bại ở phút bù giờ và cú sốc bị Galatasaray đánh bại ngay trên sân nhà ở Champions League. Những động thái xoay tua đội hình của HLV Arne Slot với sự thay đổi vị trí của các cầu thủ như đẩy Florian Wirtz lên ghế dự bị và kéo Dominik Szoboszlai xuống hậu vệ phải không mang lại hiệu quả như mong muốn. Thay vào đó, những điều chỉnh ấy tạo nên sự rối loạn trong lối chơi và đặt ra nghi vấn liệu đây chỉ là khủng hoảng tạm thời hay dấu hiệu cho thấy vấn đề sâu xa hơn trong cách vận hành của Liverpool.
Mohamed Salah đang trong giai đoạn khởi đầu mùa giải thất vọng
Điểm nóng nhất của cuộc khủng hoảng hiện nay chính là phong độ đi xuống của Mohamed Salah. Ở tuổi 33, cầu thủ này đang trải qua khởi đầu mùa giải kém cỏi nhất kể từ khi khoác áo Liverpool, với chỉ 11 cú sút sau 7 trận không tính phạt đền – con số thấp nhất tính trong sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) cũng giảm tới 50%, phản ánh rõ nét sự thiếu sắc bén và hiệu quả trong những pha dứt điểm. Khi Salah tắt ngòi, toàn đội lập tức mất đi phương án tấn công chủ đạo cùng tinh thần thi đấu vốn rất mạnh mẽ. Điều này càng khẳng định rõ vai trò không thể thay thế của anh đối với thành công chung của The Kop.
Trong bối cảnh nhiều ý kiến cho rằng tuổi tác đã ảnh hưởng đến phong độ của Mohamed Salah, dữ liệu thể lực lại nói khác. Các thống kê cho thấy tốc độ và số lần bứt phá của anh vẫn giữ được phong độ gần như ổn định so với các mùa trước. Vấn đề thực chất nằm ở sơ đồ chiến thuật và cách vận hành đội hình. Sự ra đi của Trent Alexander-Arnold – người tạo ra hơn 3.000 đường chuyền kết nối với Salah suốt 7 mùa giải – đã làm mất đi một phần quan trọng trong mảng miếng tấn công bên cánh phải của Liverpool. Bản hợp đồng lớn Florian Wirtz dù giá trị lên đến 125 triệu euro nhưng lại thi đấu theo kiểu tiền vệ trung tâm truyền thống, phân phối bóng đều cho toàn đội thay vì tập trung hỗ trợ trực tiếp cho Salah. Hệ quả là số lần chạm bóng trong vòng cấm và kết nối giữa các tuyến giảm mạnh, khiến các phương án tấn công trở nên thiếu sự ăn ý và nhịp nhàng.
HLV Arne Slot cân nhắc chiến thuật giúp Salah lấy lại phong độ
Để vượt qua giai đoạn khó khăn này, Liverpool cần tính toán lại chiến thuật nhằm phát huy tối đa khả năng ghi bàn thiên bẩm của Mohamed Salah. Một phương án khả thi là chuyển sang sơ đồ 3-5-2 với việc để anh đá sát khung thành hơn, có thể kết hợp cùng Alexander Isak nhằm tạo thành cặp song sát uy lực. Cách bố trí này sẽ giúp Salah giảm bớt áp lực phải thực hiện các pha rê dắt dài và thay vào đó tập trung khai thác khả năng dứt điểm chuẩn xác từ những tình huống cuối cùng. Song song đó, HLV Arne Slot cũng cần xây dựng lại sự ăn ý giữa Salah và Wirtz để tái lập mối liên kết tấn công hiệu quả vốn đã từng làm nên thương hiệu Liverpool những năm gần đây.
Phong độ sa sút không thể làm lu mờ hoàn toàn đẳng cấp cũng như kinh nghiệm dày dặn mà Mohamed Salah đã tích lũy suốt nhiều năm qua. Nhưng môi trường xung quanh và hệ thống chiến thuật thay đổi đột ngột đã gây khó khăn lớn cho chân sút này trong việc thích nghi nhanh chóng. Nếu Liverpool không sớm tìm được lời giải cho bài toán tổ chức lối chơi nhằm khơi thông nguồn cảm hứng nơi ngôi sao chủ lực, họ rất có thể sẽ chìm sâu vào khủng hoảng kéo dài. Điều đó không chỉ ảnh hưởng đến mục tiêu bảo vệ ngôi vương Ngoại hạng Anh mà còn có thể làm lung lay tham vọng chinh phục các đấu trường lớn khác trong mùa giải này.
