Crystal Palace
Schmeichel đã và đang tạo dựng một sự nghiệp thành công của riêng mình và có cơ hội “gây chấn động” tại sân vận động Wembley
Bất cứ khi nào đội hình của Leicester City được thông báo về việc tập luyện tại trụ sở mới trị giá 100 triệu bảng của câu lạc bộ, họ có thể chắc chắn một điều: một cầu thủ sẽ luôn ở sẵn đó để chào đón họ.
Kasper Schmeichel là một cầu thủ chuyên nghiệp bậc nhất, một người luôn có những mục tiêu rõ ràng, tận tâm với nghề của mình đến mức tuyển thủ người Đan Mạch thường hoàn thành những buổi tập trong phòng gym và nghiên cứu các clip trận đấu từ rất lâu, trước cả 9 giờ sáng. Đó là khung giờ mà hầu hết các đồng đội của Kasper mới bắt đầu xuất hiện.
Kasper Schmeichel là một trong những thủ môn thành công nhất lịch sử của Premier League, chinh phục hầu hết mọi vinh quang mà một câu lạc bộ có thể mang lại. Bao gồm chức vô địch Ngoại Hạng Anh, suất thăng hạng và mới bảy tuần trước đây thôi, chiếc cúp FA đầu tiên của anh ấy. Giờ đây, lại có thêm một cơ hội nữa trong hành trình sưu tập danh hiệu của Kasper: trở lại Wembley với đội tuyển quốc gia Đan Mạch vào ngày mai, với giấc mơ chạm tay vào chiếc cúp vô địch Châu Âu.
Chúng ta có lẽ tự nhủ được rằng, động lực của Kasper hoàn toàn có thể tới từ người cha Peter vào năm 1992, khi ông chính là một phần của đội tuyển Đan Mạch gây choáng váng thế giới vào năm 1992 khi họ giành chức vô địch châu Âu lần đầu tiên và duy nhất đến nay, sau khi nhận tấm vé muộn dự giải do Nam Tư vắng mặt.
Brendan Rodgers, huấn luyện viên Leicester cho biết: “Cậu ấy luôn bị lôi ra so sánh với cha mình, người từng là một trong những thủ môn xuất sắc nhất thế giới. Tôi vô cùng hài lòng và tự hào rằng Schmeichel đã phát triển thành một thủ môn đẳng cấp. 70 lần khoác áo đội tuyển quốc gia, 400 trận đấu cho cấp câu lạc bộ – Leicester, Kasper đã được thử sức ở mọi cấp độ. Thật đáng kinh ngạc với sự nghiệp đầy ắp những thành tích mà cậu ấy đã tạo dựng cho chính mình.”
Việc luôn bị đem ra so sánh với cha của Kasper có thể dễ hiểu, nhưng điều đó hiển nhiên không gây chút khó khăn nào với người đàn ông 34 tuổi này. Thật vậy, Schmeichel từng tuyên bố sự nghiệp của anh ấy sẽ dễ dàng hơn nếu lựa chọn chơi một môn thể thao khác – thủ môn của Leicester City đã từng cho thấy khả năng chơi tennis của anh ấy cừ khôi như thế nào. Tuy nhiên, không nghi ngờ gì nữa, Kasper đã trở thành một siêu sao theo đúng nghĩa của mình, và xứng đáng được công nhận là một trong những thủ môn xuất sắc nhất Premier League trong thập kỷ qua.
Với khả năng chỉ huy trong vòng cấm, Kasper có thể thoải mái chỉ đạo các đồng đội luân chuyển bóng “mượt mà” như khi anh ấy thực hiện các pha cứu thua. Phong cách chơi của Leicester dưới thời Rodgers, được xây dựng từ hàng thủ, tương tự như Đan Mạch. Vì vậy hiển nhiên với Kasper đây là một sự chuyển đổi suôn sẻ về mặt chiến thuật giữa cấp câu lạc bộ và quốc tế.
Kể từ những ngày đầu còn là một cậu thiếu niên ở Manchester City, sự nghiệp của Kasper đã luôn được thúc đẩy bởi tham vọng, quyết tâm và sự bền bỉ để hướng tới hai hai chữ “hoàn hảo”. Được đánh giá cao ở Manchester City nhưng quả nhiên anh ấy sẽ không bao giờ chấp nhận việc chỉ xuất hiện trên băng ghế dự bị hay chuyển xuống bắt chính cho đội U23. Kasper luôn luôn chủ động, không ngừng thúc đẩy bản thân và trước khi tròn 22 tuổi, tuyển thủ Đan Mạch đã được đem cho mượn tại Darlington, Bury, Falkirk, Cardiff và Coventry. Năm 2009, một cuộc gọi đến từ Sven Goran Eriksson, cuộc gọi mà Schmeichel không ngừng khẳng định là quyết định đúng đắn nhất trong cuộc đời mình.
Eriksson khi đó đang hướng tới một cuộc cải tổ đầy táo bạo với câu lạc bộ Notts County ở giải hạng bốn của Anh, ông muốn tạo cơ hội cho Schmeichel rời khỏi đội bóng chủ sân Etihad. Schmeichel ký hợp đồng chuyển nhượng tự do, đồng ý với bản hợp đồng có thời hạn 5 năm, nhưng mùa giải đã sớm trở nên tồi tệ. Dưới quyền sở hữu đầy hỗn loạn của Munto Finance, Schmeichel đã không được trả lương trong vòng bảy tháng. Bất chấp sự bấp bênh ngoài sân cỏ, Schmeichel vẫn tỏ ra vô cùng lạc quan và yêu đời. Việc được đá chính thường xuyên ở đội một là một liều adrenaline mà Kasper cần và đáng chú ý rằng County đã thăng hạng thành công.
Lee Hughes, tiền đạo đã ghi 30 bàn thắng cho County trong mùa giải đó, chia sẻ với tờ Telegraph Sport: “Khi mới gia nhập đội chúng tôi, cậu ấy cảm thấy khó thích nghi vì đã quá quen với các cầu thủ và cơ sở vật chất tại Manchester City.
“Nhưng sau một vài tuần, cậu ấy đã dần ổn định và rất tập trung. Kasper đã từng là một cơn ác mộng trong các buổi tập với chúng tôi! Cậu ấy vô cùng ghét việc để thủng lưới, vì vậy tôi luôn nhắc nhở Kasper mỗi khi tôi vượt qua cậu ấy và ghi bàn. Rõ ràng là có nhiều vấn đề ngoài sân cỏ vào thời điểm đó nhưng chúng tôi đã thật sự gắn bó với nhau và đối với Kasper, tôi nghĩ cậu ấy đã học được rất nhiều điều, nhất là về mặt kinh nghiệm. Không có gì ngạc nhiên khi thấy thứ bóng đá đẳng cấp mà cậu ấy đang trình diễn vào thời điểm hiện tại. "
Tuy nhiên, thời gian của Schmeichel tại County khá ngắn ngủi. Mức lương 15.000 bảng một tuần của anh ấy đơn giản là quá tầm chi trả đối với chế độ mới của câu lạc bộ, thời điểm họ đang phải vật lộn với các khoản nợ chồng chất. Kasper sau đó đã đồng ý gia nhập Leeds, nơi anh ấy đã thi đấu trong một năm cho đến khi chuyển đến Leicester với trị giá 1 triệu bảng vào năm 2011.
Vào năm 2018, chủ sở hữu của Leicester, Vichai Srivaddhanaprabha đã qua đời trong một vụ tai nạn máy bay trực thăng, cùng với 4 người khác, bên ngoài Sân vận động King Power. Schmeichel đã bị các cảnh sát giữ lại khi anh ta chạy đến đống đổ nát đang cháy rụi, với bản năng tự nhiên muốn xông tới giúp đỡ.
“Tôi chạy ra khỏi đường hầm và xông thẳng tới hiện trường,” Kasper kể lại, ngay sau khi vụ việc xảy ra. “Chúng tôi đã đến rất gần, cả các nhân viên bảo vệ cũng đã cố gắng hết sức để làm điều gì đó. Nhưng rõ ràng đám cháy quá lớn, lớn tới mức không ai có thể tiếp cận được. Thật kinh hoàng và khủng khiếp, khi tất cả mọi người đều bất lực như vậy… ”.
Schmeichel đã dành chiến thắng FA Cup của Leicester trước Chelsea vào tháng 5 để tri ân ông Khun Vichai, và luôn giữ mối quan hệ thân thiết với con trai ông Aiyawatt, người hiện đang là chủ tịch câu lạc bộ.
Tháng trước khi Eriksen gục ngã trên sân, Kasper đã kêu gọi các đồng đội xếp đội hình thành một lá chắn xung quanh tiền vệ thuộc biên chế Inter Milan.
Những ký ức buồn về buổi chiều tháng Sáu đó tại Sân vận động Parken sẽ chiếm trọn suy nghĩ của đội tuyển Đan Mạch vào đêm thứ Tư, khi họ cố gắng ngăn đội tuyển Anh lọt vào trận chung kết châu Âu đầu tiên trong lịch sử. Schmeichel hiển nhiên sẽ là nhân tố vô cùng quan trọng, và những tuyển thủ Anh thừa biết việc đánh bại thủ thành của Đan Mạch sẽ khó khăn như thế nào.
Hoàng Nam
Tin thể thao 247 & BLV Anh Quân cùng hợp tác để mang đến mùa hè Euro sôi động cho khán giả.
