Crystal Palace
Những ngày vừa rồi có lẽ là những ngày kỳ dị nhất đối với những ủng hộ viên Man Utd. Họ phải trải qua một thứ cảm xúc lẫn lộn và khó tả khi chứng kiến đội bóng của mình đi từ thất bại này qua thất bại khác. Như một chia sẻ trên facebook của một ủng hộ viên lâu năm đại ý “Tôi đang trong một cảm xúc thương-hận với Man Utd” (I’m in a love-hate relationship with Man Utd), đúng nghĩa, ủng hộ viên Man Utd vừa thương mà vừa hận.
Họ không bao giờ có thể từ bỏ được tình cảm họ đã dành cho Solsa, người đã từng mang lại cho họ những giây phút bùng nổ nhất của những năm vàng son dưới tay sir Alex Ferguson. Đó chính là thương, một thương yêu lâu bền, thậm chí vô bờ bến. Nhưng họ cũng không thể bỏ qua được việc Solsa đã không thể nào dìu dắt Man Utd đi đúng lộ trình hồi sinh, nhất là khi trong đội hình có những cái tên được coi là tầm cỡ. Thay vào đó, họ cứ bị buộc phải nhìn Man Utd thất bại, có cả ê chề. Và vì thế, họ hận. Họ hận vì tại sao một Man Utd mang cho họ hãnh diện lại biến họ thành trò cười của những ủng hộ viên đối lập ròng rã nhiều năm rồi.
Bởi vậy, khi Solsa bị sa thải, chắc chắn sẽ có nhiều người thở phào nhẹ nhõm, như thể một gánh nặng đã được gỡ bỏ. Nhưng bây giờ, khi gánh nặng mang tên Solsa không còn, câu hỏi đặt ra là “Ai có thể đủ sức để vực dậy vinh quang Old Trafford?”.
Ai sẽ thay Ole đây?
Để hụt Conte có lẽ là sai lầm lớn nhất của BLĐ Man Utd. Nếu quyết định sớm hơn, ở ngay thời điểm mới thua trận derby nước Anh xong, để bổ nhiệm Conte, rất có thể giờ này Man Utd đã có 20 điểm nếu không nói là nhiều hơn. Chậm một nước đi, Man Utd không những tụt lại trong cuộc đua mà còn vô tình tạo ra một đối thủ khó nhằn mới là Tottenham. Có thể nói, nước cờ trễ đã bắt Man Utd trả giá hơn 2 trận thua rất nhiều.
Nhưng nước cờ trễ ấy còn khiến Man Utd giờ này bế tắc hơn nữa khi lựa chọn ứng viên cho ghế HLV của họ không nhiều. Joel Glazer đã ra chỉ thị rằng ưu tiên theo thứ tự sẽ là Zidane, Erik ten Hag, Pochettino và Brendan Rodger. Chỉ đạo này trên thực tế chỉ có 3 cái tên là khả dĩ bởi Pochettino vẫn còn đang yên ổn ở Paris. Pochettino chỉ đến Man Utd trừ phi PSG sa thải ông để lựa chọn Zidane thay thế, một việc gần như là không tưởng ở thời điểm hiện tại.
Và nếu chọn Rodger, chưa bàn đến chất lượng chuyên môn mà chỉ nói đến khía cạnh Rodger là một người cũ của Liverpool thôi cũng đủ khiến một bộ phận ủng hộ viên Man Utd cảm thấy muối mặt. Rõ ràng, chỉ còn Zidane và Erik ten Hag mà thôi và giữa họ, ai phù hợp với Man Utd hơn cả.
Zidane đủ phẩm chất, uy tín và quyền lực cá nhân để chấn chỉnh lại phòng thay đồ toàn những ngôi sao cá tính của Man Utd nhưng nếu ông nhận lời, chắc chắn đó sẽ là một bước ngoặt cực lớn với bóng đá Pháp nói chung và cá nhân ông nói riêng. Zidane vẫn được quy hoạch là ứng viên kế tục Deschamps sau Qatar 2022 và nếu như ông nhận lời ở Man Utd, rất có thể cơ hội làm việc với Les Bleus phải chậm lại nhiều năm cũng như Les Bleus sẽ có những thay đổi chưa ai biết kết cục sau khi triều đại Deschamps kết thúc.
Zidane đang được đồn đoán nhiều nhất
Nhưng vượt trên hết vẫn là câu chuyện về khả năng của Zidane. Những chức vô địch mà ông mang lại cho Real là bảo chứng bằng vàng song ai cũng nhận thấy đó là thời kỳ Real sung sức nhất. Với Man Utd, một đội hình mà tiền vệ trung tâm đang là Matic, McTominay, Fred, van de Beek, liệu rằng Zidane có dám mạo hiểm uy tín của mình để nhận lời? Dù gì đi nữa, là một HLV từng làm việc với bộ 3 được xem là nằm trong số những bộ tiền vệ hay nhất thời đại (cùng với bộ 3 của Barca), Zidane thừa hiểu khả năng ông có thể đi tới đâu với Man Utd lúc này.
Và cứ cho là Zidane có biệt tài để biến Man Utd trở thành một cường lực trở lại đi nữa thì bản chất cách làm việc của Zidane cũng chỉ là tướng đánh trận. Ông không phải mẫu HLV cho Premier League, nơi cần những thuyền trưởng có thể xây dựng một tương lai lâu dài cho một CLB. Chọn Zidane là chọn một con người có thể đến, chinh phục và ra đi. Còn nếu muốn giữ một người như Zidane lâu dài, đầu tư cho thị trường chuyển nhượng sẽ là câu chuyện không có hồi kết và tạo áp lực tài chính rất lớn lên giới chủ Man Utd vốn dĩ cực tinh thông việc làm ăn.
Erik ten Hag là cái tên thực chất phù hợp hơn. Là một người làm việc ở Ajax, ten Hag hiểu tầm quan trọng của phát triển cầu thủ trẻ là như thế nào. Đó là lý do vì sao Ajax vẫn bán các cầu thủ nổi bật của mình nhưng họ vẫn luôn có được những thay thế phù hợp và chất lượng đội bóng không đi xuống. Ở khía cạnh này, giới chủ Man Utd sẽ rất thích ten Hag bởi việc phát triển cầu thủ trẻ vẫn là thứ mà sir Alex đã từng gây dựng và luôn muốn các HLV kế nhiệm mình tiếp tục phát huy. Có thể nói, nó như một văn hoá của Man Utd rồi và lựa chọn ten Hag cũng là một lựa chọn để “bảo tồn văn hoá Man Utd”.
Erik Ten Hag là người phù hợp nhất?
Hơn nữa, thực tế là sir Alex để lại di sản là một công thức, một cỗ máy Man Utd vận hành rất chuyên môn hoá nhưng ông không để lại di sản nào về chiến thuật cả. Sir Alex không phải mẫu HLV kiểu Johan Cruyff. Chính vì thế, Man Utd chống chếnh sau khi ông ra đi cũng bởi học trò của ông không học được gì từ ông trong chiến thuật mà thay vào đó, họ học ông về nghệ thuật quản trị nhiều hơn. Man Utd thiếu cái xương sống cơ bản ấy nên họ không có tính tiếp nối kiểu Barca hay Ajax. Và do đó, chọn một người như ten Hag cũng đồng nghĩa với việc Man Utd phát triển lên ở một kỷ nguyên mới, một kỷ nguyên mà triết lý chơi bóng sẽ dẫn đường.
Song, chọn ten Hag chắc chắn cũng sẽ có những trở ngại rất lớn. Tên tuổi ten Hag chưa đủ lớn để có thể khiến chúng ta tin rằng ông khuất phục được các cá tính mạnh trong phòng thay đồ Man Utd. Và giả sử như ông có một hấp lực kỳ diệu đủ để làm yên những kiêu binh, ông còn phải đối diện một trở lực khác nữa. Đó chính là lực lượng cựu danh thủ Man Utd, những người cũng nổi danh hơn ten Hag nhiều và do đó, hoàn toàn có thể dùng truyền thông để trấn áp người đàn ông Hà Lan này.
Ở khía cạnh này, Zidane sẽ nổi trội hơn ten Hag vì dù gì đi nữa, khi còn chơi bóng, Zidane có giá trị hơn những Roy Keane, Neville rất nhiều. Các cựu danh thủ của Man Utd muốn chỉ trích gì cũng khó có thể nặng lời với một người có hấp lực truyền thông lớn hơn mình. Nói gì thì nói, dẹp yên được những “cựu kiêu binh” mới chính là thử thách khó nhằn nhất đối với ai muốn tiếp quản ghế nóng ở Old Trafford. Chưa dẹp yên lực lượng này, Man Utd còn phiền toái nhiều mỗi khi xuất hiện trên sân cỏ.
Ai dẹp được Roy Keane đây?
Thật ra, cái Man Utd cần nhất lúc này là tất cả, từ ban lãnh đạo cho tới cầu thủ; từ cựu danh thủ cho tới các thành viên ban huấn luyện, phải cùng nhìn về một hướng. Bấy lâu nay, họ vẫn yêu Man Utd theo cách riêng của mình và nhân danh tình yêu ấy để có những quan điểm trái chiều tưởng như xây dựng nhưng thật ra lại huỷ hoại không khí chung của đội bóng. Sẽ là tuyệt vời nhất nếu như Erik ten Hag đến và nhận được mọi hậu thuẫn của ban lãnh đạo cũng như lực lượng “huyền thoại”. Chính sự hậu thuẫn ấy mới giúp ông có thể an tâm với công việc của mình và bắt đầu từ việc nhỏ nhất nhưng phức tạp nhất: dọn dẹp những tàn dư tiêu cực của bao nhiêu người tiền nhiệm đi trước đã để lại.
