Crystal Palace
Khởi đầu mùa giải với những kỳ vọng lớn lao, rồi lại rơi xuống tận cùng thất vọng với phong độ bất ổn. Phải mãi đến cuối mùa, Chelsea mà người ta thực sự muốn thấy mới xuất hiện.
Khi chấn thương không còn là nỗi ám ảnh
Một ngày trước trận đấu bù vòng 34, cũng là trận đấu áp chót của mùa giải, danh sách chấn thương của Chelsea lần đầu dừng lại ở con số 4. Đây chính là con số thấp nhất của họ trong mùa giải này, cũng là điều mà các fan của đội bóng áo xanh thành London đã luôn ao ước.
Chưa có toàn bộ đội hình mạnh nhất nhưng chỉ từng đó thôi là đủ để hàng ghế dự bị Chelsea trong chuyến làm khách trước Brighton trở nên đáng sợ. Và cũng chính một trong số những cầu thủ vào sân từ băng ghế dự bị của Chelsea đã tỏa sáng để mang về bàn thắng quyết định cục diện trận đấu.
Nếu như chiến thắng ngược dòng trước Nottingham Forest cuối tuần vừa qua tôn vinh sự trở lại của Reece James, thì trên sân Amex, Nkunku và màn ăn mừng thổi bóng bay là lời khẳng định đanh thép của tiền đạo người Pháp rằng: Tôi đã trở lại để cống hiến những gì tốt nhất cho Chelsea.
Nkunku lần đầu ăn mừng thổi bóng bay trong màu áo Chelsea
Nkunku tỏ ra sắc bén trong khoảng thời gian thi đấu thay Mudryk gặp chấn thương. Pha dứt điểm không mạnh nhưng đủ chính xác để nâng tỷ số lên 2-0 thể hiện đẳng cấp của chân sút từng làm mưa làm gió ở Bundesliga. Đầu mùa giải, Nkunku được kỳ vọng sẽ là ngôi sao sáng nhất gánh vác hàng tấn công Chelsea. Nhưng khi tiền đạo người Pháp vắng mặt, Palmer đã bước lên nhận trách nhiệm và sẽ rất thú vị khi chứng kiến bộ đôi này phối hợp cùng nhau. Ngày hôm qua trước Brighton, hai người họ chính là chủ nhân của 2 bàn thắng đẳng cấp, mang về 3 điểm cùng vị trí thứ 6 cho The Blues.
Hệ thống chiến thuật hợp lý
Có được những con người tốt nhất, HLV Pochettino cũng có thêm những giải pháp khác nhau cho hệ thống chiến thuật của mình. Sự sẵn sàng của bộ đôi hậu vệ phải Gusto – James là ví dụ rõ nét nhất. Chelsea đã chơi tốt thế nào khi có cả 2 cầu thủ này trên sân ở những phút cuối trận gặp Nottingham Forest, và dù chiếc thẻ đỏ vô duyên của Reece James trước Brighton có thể gây ra đôi chút phiền toái thì Malo Gusto cũng vẫn là cái tên đáng tin cậy.
Ở trận gặp Brighton, Malo Gusto được chấm điểm cao nhất. Cầu thủ này hoạt động xông xáo đến nỗi nhiều lần anh xuất hiện ở trung tâm hàng tiền vệ The Blues. Mỗi khi ấy, Caicedo sẽ lùi về trám vào vị trí hậu vệ biên phải. Điều tương tự cũng xuất hiện ở cánh đối diện khi Cucurella cho thấy tiềm năng cực lớn của mình khi chơi bó vào trung tâm, còn Gallagher thì nổi tiếng cần cù và luôn sẵn sàng bọc lót cho các đồng đội.
Một vài thay đổi nhỏ trong hệ thống chiến thuật của Pochettino giúp Chelsea trở nên giàu sức sống hơn, các phương án lên bóng cũng đa dạng hơn và thành quả rõ ràng là 5 trận liên tiếp bất bại, trong đó có 4 chiến thắng.
Rất có thể khi Wesley Fofana, Romeo Lavia và Enzo Fernandez quay trở lại, HLV người Argentina sẽ còn có những phát kiến ấn tượng hơn nữa. Tuy nhiên đó sẽ là câu chuyện mùa giải tới.
Cái kết có hậu
Từ đầu mùa giải, Chelsea luôn bị coi là một trong những đội bóng ngờ nghệch nhất Ngoại hạng Anh. Họ thuộc top những đội tạo cơ hội tốt nhất giải, nhưng khả năng tận dụng cơ hội kém khiến điểm số thực tế của The Blues luôn thấp hơn nhiều so với các thống kê kỳ vọng.
Một suất dự Europa League sẽ là thành quả xứng đáng cho Chelsea
Chính vì việc thường tỏ ra yếu kém trong các tình huống cụ thể mà vị trí thường thấy của Chelsea là top giữa bảng xếp hạng. Chỉ đến khi Cole Palmer liên tục chói sáng, Nicolas Jackson bớt bỏ lỡ những thời cơ mười mươi, hay những Mudruk và Madueke dần hòa nhập, hệ thống của Chelsea mới phát huy tốt tác dụng bằng điểm số. Với 4 chiến thắng liên tiếp chỉ trong chưa đầy nửa tháng trở lại đây, Chelsea cho thấy giờ họ mới bắt đầu vào phom và cổ động viên Chelsea thì ước gì mùa giải kéo dài thêm chút nữa. Dù vậy, việc đang có vị trí thứ 6 và nếu leo lên top 5 trong ngày hạ màn của Ngoại hạng Anh, đó đã là cái kết có hậu cho thầy trò Pochettino trong một mùa giải đầy sóng gió.
