Crystal Palace
Liverpool tiếp tục đối mặt với một thất bại nặng nề khi để thua 0-3 trước Crystal Palace tại Carabao Cup, sự kiện khiến chiếc ghế huấn luyện viên của Arne Slot trở nên lung lay hơn bao giờ hết. Trận thua này không chỉ loại đội khỏi một sân chơi quan trọng mà còn phơi bày những vấn đề nghiêm trọng đang đeo bám nhà đương kim vô địch Ngoại hạng Anh. Canh bạc xoay tua đội hình mà chiến lược gia người Hà Lan đặt niềm tin đã không đem lại hiệu quả, làm dấy lên nhiều câu hỏi về chiến thuật và lựa chọn nhân sự.
Truyền thống sử dụng Carabao Cup như một cuộc thử nghiệm cho các tài năng trẻ của Liverpool giờ đây bị thay đổi đáng kể dưới thời Slot. Dù có sự góp mặt của sáu cầu thủ trụ cột trong đội hình xuất phát, nhưng bên cạnh họ là những gương mặt hầu như vô danh, chỉ mới tổng cộng chín lần ra sân trong màu áo đội một. Sự kết hợp này phản ánh rõ ràng ưu tiên hiện tại của vị HLV, song lại khiến người hâm mộ có cảm giác bị đánh mất niềm tin, đặc biệt trong bối cảnh phong độ của đội bóng đang đi xuống trầm trọng.
Thất bại trước Crystal Palace đánh dấu trận thua thứ năm liên tiếp của Liverpool trên mọi đấu trường quốc nội, san bằng kỷ lục tồi tệ từng tồn tại từ mùa giải năm 1953 – thời điểm đầy biến động khi Anfield chứng kiến nguy cơ rớt hạng. Mặc dù khả năng Liverpool xuống hạng hiện tại rất thấp, nhưng chuỗi kết quả này đã đẩy Slot vào tình thế khó khăn, buộc ông phải đặt toàn bộ tâm huyết vào trận đấu tiếp theo gặp Aston Villa. Trận đấu này không đơn thuần là cuộc so tài thông thường mà trở thành cuộc chiến sống còn với niềm tin của ban lãnh đạo cũng như người hâm mộ.
Một điểm nhấn buồn trong trận đấu vừa qua thuộc về hậu vệ trẻ Amara Nallo – người đã nối dài chuỗi ngày u ám bằng việc nhận hai thẻ đỏ chỉ sau 16 phút thi đấu tại Anfield, một kỷ lục không mong muốn. Sau lần đầu tiên bị truất quyền thi đấu ở Champions League chỉ trong vòng 4 phút ra mắt, lần này anh tiếp tục mắc sai lầm với pha phạm lỗi kéo người Justin Devenny dẫn đến chiếc thẻ đỏ thứ hai chỉ sau 12 phút có mặt trên sân. Những áp lực từ việc đội nhà đang bị dẫn bàn càng làm tình hình trở nên khó khăn hơn cho Nallo. Tuy nhiên, sự động viên từ các đàn anh như Virgil van Dijk và Ibrahima Konate ngay trong phòng thay đồ vẫn cho thấy tinh thần đoàn kết chưa hoàn toàn mất đi trong tập thể.
Liverpool tiếp tục gây thất vọng.
Arne Slot từng nhiều lần chia sẻ về khó khăn khi phải xoay tua đội hình liên tục do lịch thi đấu dày đặc và thiếu thời gian tập luyện hiệu quả. Đây là nguyên nhân chính dẫn đến sự thiếu ăn ý và những sai sót trên sân, bao gồm cả trường hợp của Nallo vừa qua. Sự luân phiên cầu thủ gần như mỗi ba ngày cùng với hàng loạt chấn thương đã khiến Liverpool không thể duy trì phong độ ổn định như kỳ vọng.
Tuy nhiên, xét ở khía cạnh tích cực, việc Liverpool giờ đây không phải tham dự thêm các trận đấu giữa tuần sẽ mang đến lợi thế lớn cho Slot. Thời gian nghỉ thi đấu quốc tế vào tháng 11 sắp tới được xem là cơ hội quý giá để ông đánh giá lại lực lượng, chỉnh sửa chiến thuật và tìm ra công thức cân bằng đội hình phù hợp nhất. Trong một mùa giải đầy biến động và thử thách, việc giảm tải áp lực lịch thi đấu có thể trở thành bước ngoặt quan trọng giúp Liverpool lấy lại phong độ vốn có.
Slot giờ đây có thể tập trung hơn vào đấu trường chính.
