Crystal Palace
Trong những năm gần đây, thông tin về mẫu iPhone Ultra – được xem là phiên bản đỉnh cao nhất trong dòng sản phẩm iPhone – ngày càng lan rộng trên các trang công nghệ. Ban đầu, nhiều dự đoán cho rằng đây sẽ là chiếc iPhone thứ năm, vượt trên cả phiên bản Pro Max vốn đã rất mạnh mẽ. Tuy nhiên, hiện nay quan điểm phổ biến chuyển sang khả năng Apple sẽ tái định vị Ultra như một phiên bản kế nhiệm của Pro Max, thay vì tạo ra một dòng hoàn toàn mới.
Sau quyết định loại bỏ iPhone 16 Plus để nhường chỗ cho mẫu iPhone Air siêu mỏng với thiết kế khác biệt và phong cách riêng, nhiều chuyên gia nhận định Apple cũng nên áp dụng triết lý tương tự cho dòng Pro Max. Thay vì tiếp tục phát triển một chiếc iPhone chỉ đơn thuần có kích thước lớn hơn phiên bản Pro, Apple cần tạo ra một sản phẩm không giới hạn bởi chi phí hay công nghệ – một chiếc iPhone thực sự đột phá và chưa từng xuất hiện trước đó.
Một concept iPhone Ultra
Hiện tại, iPhone 17 Pro Max vẫn là mẫu iPhone cao cấp nhất được Apple cung cấp với màn hình lớn và thời lượng pin vượt trội, nằm trong nhóm dẫn đầu thị trường. Tuy vậy, ngoài hai ưu điểm này, các tính năng còn lại của máy gần như tương đồng với phiên bản iPhone 17 Pro có giá thấp hơn khoảng 100 USD. Tên gọi “Pro Max” phản ánh đúng bản chất của sản phẩm khi đây thực chất là phiên bản phóng to của Pro, chưa thật sự tạo ra sự khác biệt đáng kể về công nghệ hay trải nghiệm người dùng.
Trước đây, Apple từng thử nghiệm phân biệt rõ rệt dòng Pro Max bằng cách trang bị ống kính tetraprism độc quyền trên iPhone 15 Pro Max – một phần cứng khá lớn khiến nó không thể tích hợp trên phiên bản Pro tiêu chuẩn. Tuy nhiên, sang thế hệ iPhone 16 Pro và 17 Pro, hãng đã trở về công thức cũ với việc Pro Max chỉ là phiên bản lớn hơn của Pro mà thôi. Mặc dù thiết kế màn hình rộng đến 6,9 inch và viên pin dung lượng cao đem lại lợi thế cạnh tranh nhưng hiệu năng và camera của máy không có quá nhiều điểm khác biệt so với bản Pro.
IPhone 17 Pro Max
Chiến lược chỉ tạo ra sự khác biệt dựa trên kích thước từng khiến Apple thất bại ở dòng Plus khi doanh số đi xuống nhanh chóng và buộc họ phải khai tử dòng này. Dòng mini cũng gặp tình trạng tương tự do không đáp ứng được kỳ vọng thị trường. Tuy nhiên, điểm khác biệt là dòng Pro Max vẫn bán rất chạy, luôn nằm trong nhóm thiết bị bán chạy hàng đầu ngay sau khi lên kệ bất chấp tính năng chưa đủ đột phá. Điều này khiến Apple khó lòng từ bỏ “con gà đẻ trứng vàng” này trong thời gian ngắn hạn.
Nhưng để ghi dấu bước ngoặt mới trong chiến lược sản phẩm, Apple cần một thiết bị thực sự nổi bật thay vì duy trì công thức an toàn hiện nay. Điểm sáng gần đây là sự thành công của iPhone Air – mẫu máy siêu mỏng được định vị theo hướng thời trang và thiết kế tinh tế, đồng thời trở thành nền tảng thử nghiệm các công nghệ mới như cổng USB-C in 3D hay nâng cao độ bền bỉ cho điện thoại.
Nhiều chuyên gia nhận định iPhone Air chính là bước đi mang tính thí nghiệm cho kế hoạch phát triển smartphone gập của Apple trong tương lai. Nếu hãng áp dụng tư duy sáng tạo tương tự vào dòng Ultra mà không bị giới hạn bởi yếu tố mỏng nhẹ như Air, người dùng hoàn toàn có thể kỳ vọng vào một chiếc iPhone đột phá cả về kích thước lẫn công nghệ bên trong – không chỉ đơn giản là phiên bản mở rộng của Pro mà còn hội tụ những cải tiến chưa từng thấy trước đây.
Khởi điểm thiết kế cho Ultra chắc chắn sẽ dựa trên nền tảng kích thước lớn và pin dung lượng cao hiện có ở dòng Pro Max. Từ đó, Apple hoàn toàn có thể tích hợp những tính năng độc đáo mà các đối thủ đang sở hữu nhưng chưa từng xuất hiện trên sản phẩm của mình như cảm biến camera chính lên tới 200MP tương tự flagship Android hàng đầu hay hệ thống zoom quang học tele xa đến 10x kết hợp zoom kỹ thuật số hỗ trợ AI lên đến 100x.
Bên cạnh đó, tốc độ sạc cũng được kỳ vọng sẽ tăng đáng kể khi hiện tại Apple còn chậm chân hơn nhiều thương hiệu khác về mặt này. Một chiếc Ultra có thể đánh dấu bước nhảy vọt khi gia nhập nhóm smartphone hỗ trợ sạc nhanh trên 100W, giúp giảm thiểu thời gian nạp năng lượng đáng kể so với các thế hệ trước.
Màn hình cũng là yếu tố được chú trọng nâng cấp với khả năng đạt tần số làm tươi vượt qua mức tiêu chuẩn 120Hz đang phổ biến trên nhiều thiết bị flagship Android. Mặc dù chưa chắc sẽ nâng lên chuẩn 4K nhưng chất lượng hiển thị sẽ được cải thiện rõ rệt để đem lại trải nghiệm hình ảnh mượt mà và sắc nét hơn.
Về vật liệu hoàn thiện, sau khi quay trở lại sử dụng khung nhôm nhằm tối ưu khả năng tản nhiệt trong các thế hệ gần đây, Apple có thể cân nhắc đưa titanium trở lại cho dòng Ultra để tăng tính sang trọng cùng độ bền cao hơn mặc dù điều này đồng nghĩa với chi phí sản xuất tăng lên đáng kể.
Chiếc iPhone Ultra hứa hẹn đồng hành cùng mức giá cao hơn nhiều so với giá khởi điểm truyền thống khoảng 1.199 USD của Pro Max hiện nay. Dù vậy, người dùng sẵn sàng chi trả nếu đổi lại họ sở hữu một sản phẩm thực sự xứng tầm “vũ khí tối thượng” trong phân khúc smartphone cao cấp.
Về vấn đề liệu Apple có từ bỏ hoàn toàn dòng Pro Max hay không thì câu trả lời trong ngắn hạn vẫn còn chưa rõ ràng do doanh số ổn định và nhu cầu cao dành cho sản phẩm này vẫn còn nguyên vẹn. Nếu iPhone 17 Pro Max tiếp tục đạt thành tích kinh doanh tốt trong thời gian tới thì hãng khó lòng loại bỏ nó ngay lập tức.
Tuy nhiên điều này không loại trừ khả năng Apple sẽ song hành giữ cả hai dòng sản phẩm: vừa duy trì Pro Max phục vụ nhóm khách hàng quen thuộc vừa phát triển Ultra như lựa chọn cho những ai muốn sở hữu thiết bị tối đa về công nghệ và sức mạnh dù phải trả mức giá cao hơn đáng kể. Nếu tin đồn về việc ra mắt điện thoại gập vào cuối năm 2026 trở thành hiện thực thì mẫu Fold sẽ trở thành đỉnh cao của sự độc đáo còn Ultra vẫn giữ vị trí siêu phẩm truyền thống mạnh mẽ.
Apple đang đứng trước ngã rẽ quan trọng: tiếp tục bảo thủ với chiến lược cũ hoặc táo bạo mở ra chương mới cùng sự xuất hiện của iPhone Ultra. Thành công ban đầu của iPhone Air đã phần nào chứng minh hãng không ngại thử nghiệm hướng đi mới nhằm tránh biến chuỗi nâng cấp hàng năm trở nên nhàm chán và mất sức hút đối với người dùng.
Để củng cố vị thế dẫn đầu về doanh số cũng như sáng tạo công nghệ, Apple cần một bước đột phá mạnh mẽ và chiếc iPhone Ultra chính là cơ hội vàng để hãng khẳng định điều đó. Năm 2026 được xem như cột mốc thích hợp để siêu phẩm này ra mắt và khiến thị trường smartphone thêm phần sôi động đầy cạnh tranh.
