Crystal Palace
Manchester United đã phải nhận thất bại đáng tiếc trong cuộc đối đầu với Manchester City khi để thua ba bàn không gỡ. Hai pha lập công của Erling Haaland cùng một bàn thắng từ Phil Foden giúp đội bóng cùng thành phố giành chiến thắng thuyết phục. Trong suốt trận đấu, các cầu thủ MU thi đấu dưới sức, đặc biệt là hàng phòng ngự gặp nhiều khó khăn khi đối mặt với các mũi tấn công sắc bén bên phía Man City.
Benjamin Sesko, tiền đạo trẻ người Slovenia, được kỳ vọng sẽ tạo ra điểm nhấn nhưng lại không có nhiều cơ hội thể hiện bản thân do đồng đội không cung cấp đủ bóng. Với vị trí trung phong số 9, Sesko chỉ có 20 lần chạm bóng và một cú sút trúng đích duy nhất, tuy nhiên cú sút này lại bị thủ môn Gianluigi Donnarumma cản phá. Khả năng tranh chấp trên không của cầu thủ cao 1m95 cũng chưa thực sự hiệu quả khi anh chỉ thắng 3 trong tổng số 8 pha không chiến trước sự kiểm soát của Ruben Dias bên phía Man City.
Dàn sao MU đã có một trận đấu khó khăn.
Tuy nhiên, màn trình diễn đáng thất vọng nhất trên sân thuộc về Luke Shaw. Hậu vệ người Anh bị xem là mắc lỗi trực tiếp dẫn đến cả ba bàn thua và được đánh giá là điểm yếu lớn nhất trong hệ thống phòng ngự của Manchester United ở trận này. Shaw thi đấu ở vị trí trung vệ trái theo sơ đồ 3-4-2-1 mà huấn luyện viên Ruben Amorim áp dụng, với Patrick Dorgu hỗ trợ phía trước và Matthijs de Ligt đảm nhận vai trò trung vệ phải.
Trên sóng truyền hình trực tiếp, cựu danh thủ Gary Neville đã phân tích rằng Shaw bị Jeremy Doku vượt qua dễ dàng đến mức như thể không tồn tại trong tình huống dẫn đến bàn thắng đầu tiên của Phil Foden. Thậm chí ở cảnh huống ghi bàn thứ hai của Haaland, hậu vệ này gần như biến mất hoàn toàn khỏi khung cảnh phòng ngự. Sai sót nối tiếp sai sót khiến Shaw sau đó còn tạo điều kiện cho tiền đạo Man City tận dụng cơ hội gia tăng cách biệt bằng việc gây áp lực sai và chuyền bóng thiếu chính xác.
Thống kê trận đấu cho thấy Shaw thi đấu đầy nỗ lực nhưng vẫn thiếu hiệu quả trong việc khắc phục sai lầm cá nhân. Anh chỉ thực hiện thành công một pha tắc bóng và một lần phá bóng, đồng thời thất bại trong nhiều pha tranh chấp trên mặt đất lẫn trên không. Đáng chú ý là cầu thủ này cũng bị vượt qua một lần và chỉ thắng được hai pha tranh chấp tổng cộng sau 90 phút thi đấu.
Shaw góp phần vào cả 3 bàn thua.
Khoảnh khắc đáng quên nhất của Luke Shaw diễn ra ở bàn thua thứ hai của Manchester City khi Haaland thoát xuống vượt qua cả De Ligt và hậu vệ người Anh mà không gặp bất kỳ trở ngại nào. Tình huống này được đánh giá là bước ngoặt khiến hàng thủ MU bị khoan phá hoàn toàn và mở đường cho các bàn thắng tiếp theo. Màn thể hiện kém cỏi của Shaw rõ ràng ảnh hưởng trực tiếp tới kết quả chung cuộc và chất lượng phòng ngự của toàn đội.
Trước tình hình đó, nhiều ý kiến cho rằng huấn luyện viên Ruben Amorim nên cân nhắc loại Luke Shaw khỏi đội hình xuất phát trong cuộc tiếp đón Chelsea sắp tới trên sân Old Trafford. Việc giữ nguyên bộ khung phòng ngự hiện tại với sơ đồ ba trung vệ có thể không phù hợp nếu Shaw vẫn được tin dùng sau màn trình diễn vừa qua.
Một phương án khả thi hơn là chuyển sang sử dụng hệ thống bốn hậu vệ để tăng cường chắc chắn ở hàng phòng ngự, đồng thời thay thế vị trí của Shaw bằng một tiền vệ giàu sức chiến đấu hơn. Tuy nhiên, điều này có thể gặp khó khăn khi Amorim vẫn đang tỏ ra kiên định với sơ đồ 3-4-2-1 quen thuộc.
Nếu giữ nguyên đội hình hiện tại thì khả năng Harry Maguire trở lại đá chính hoặc trao cơ hội cho Ayden Heaven là những lựa chọn hợp lý nhằm nâng cao tính ổn định nơi tuyến dưới. Rõ ràng, việc cải tổ hàng thủ là điều cần thiết để giúp Manchester United tránh được những vấp váp tương tự trong các trận đấu quan trọng sắp tới.
