Crystal Palace
Trận đấu giữa Coventry vs Hull sẽ là cơ hội để Coventry lấy lại phong độ sau thất bại cay đắng trước MU ở FA Cup.
Cuối tuần vừa rồi, Coventry suýt chút nữa lập ra kỳ tích chấn động nước Anh tại bán kết FA Cup. Hôm đó chỉ sau chưa đầy 2/3 thời gian thi đấu, họ đã bị ông lớn MU dẫn 3-0 thế nhưng bằng nỗ lực bền bỉ và tinh thần không bỏ cuộc, đội bóng của HLV Mark Robins đã xuất sắc gỡ hòa thành công 3-3 để kéo cuộc chơi vào hai hiệp phụ.
Tại đây, Coventry chỉ còn cách thắng lợi chung cuộc đúng vài cm … việt vị ở khoảng thời gian cuối hiệp phụ thứ 2 và sau cùng thua cay đắng trên chấm luân lưu 11m vì kém bản lĩnh hơn. Dẫu sao, The Sky Blues rõ ràng có quyền tự hào về thất bại vừa rồi.
Trở lại đấu trường chính Championship, Coventry sẽ có trận đấu then chốt với Hull City trong tham vọng cạnh tranh Top 6. Hiện tại, họ đang kém Norwich (thứ 6) khoảng cách 9 điểm và đá ít hơn 2 trận. Như vậy nếu không thể ca khúc khải hoàn ở trận đá bù vòng 38 vào đêm nay thì đại diện vùng Midlands coi như hết cửa vào nhóm dự playoff thăng hạng bởi khi ấy họ vẫn kém Norwich ít nhất 7 điểm mà chỉ còn 3 trận trong tay.
Phong độ gần đây của Coventry tại giải Hạng nhất Anh không hề tốt (thua 3/4 vòng) và sân nhà Building Society Arena cũng chẳng phải điểm tựa gì quá vững chắc cho thầy trò nhà Mark Robins (thắng 8/20 trận từ đầu Championship 2023/24) song nếu Coventry cứ thể hiện tinh thần như trận gặp MU vừa rồi thì chiến thắng không hẳn là bất khả thi.
Giống Coventry, Hull City cũng cần phải thắng trận này bằng mọi giá để còn hy vọng đua Top 6. Chẳng là Hull đang nhiều hơn chính Coventry 3 điểm đồng nghĩa kém Norwich 6 điểm và hiệu số cũng không thua khá xa (+8 so với +16). Do đó nếu chỉ có được 1 điểm hoặc tệ hơn là 0 điểm, đội quân dưới quyền HLV Liam Rosenior coi như "đầu hàng".
Xét tương quan phong độ, Hull City chắc chắn nhỉnh hơn Coventry bởi đang nắm trong tay mạch 4 trận bất khả chiến bại ở Championship (thắng 2). Hơn thế nữa, "bầy hổ" còn đang sở hữu thành tích sân khách tốt thứ 5 giải đấu (thắng 10 và thua 7 sau 21 trận đã chơi mùa này). Đặc biệt Hull City chỉ trắng tay đúng 1/8 chuyến hành quân vừa qua.
Trên cả phương diện đối đầu trực diện, Hull cũng vẫn tỏ ra trội hơn khi không thua Coventry trong 4 lần đụng độ gần nhất đều tại Championship (thắng 2). Song chính vì sự "yếu thế" không thể phủ nhận của Coventry trên nhiều khía cạnh, lại vừa trải qua hơn 120 phút chiến đấu vất vả nên việc họ vẫn được đánh giá cao hơn (-1/4) là tín hiệu hết sức tích cực, cho thấy giới chuyên môn khá tin tưởng vào khả năng chiến thắng của đội chủ nhà.
Đội hình dự kiến:
- Coventry: Collins; Van Ewijk, Kitching, Thomas, Bidwell; Sheaf, Eccles; Tavares, O'Hare, Wright; Simms
- Hull: Allsop; Slater, Jones, Greaves, Jacob; Omur, Morton, Seri, Philogene; Delap, Carvalho
Dự đoán kết quả: Coventry 3-2 Hull
Thống kê đối đầu giữa Coventry và Hull cho thấy Hull có phong độ tốt hơn. Tuy nhiên, với sự tự tin sau trận đấu gặp MU và lợi thế sân nhà, Coventry có thể giành chiến thắng.
