Crystal Palace
Trận thua 0-2 trước Liverpool cho thấy Pháo Thủ vẫn còn nhiều điều cần phải cải thiện để có thể cạnh tranh với nhóm top đầu.
Chỉ trong vòng 2 tuần, đội bóng của Mikel Arteta hiện đã bị loại khỏi cả hai giải đấu cúp quốc nội. Pháo Thủ đã không thể ra sân với đội hình tốt nhất khi có không ít các cầu thủ trụ cột nhiễm COVID-19, chấn thương và phải về nước tham dự AFCON 2021.
Những cầu thủ như Takehiro Tomiyasu, Emile Smith Rowe, Bukayo Saka và Martin Odegaard đều có mặt trong trận thua 0-2 trước Liverpool, nhưng họ trông giống như một nhóm cầu thủ hầu như chưa ra sân tập dợt buổi nào.
Diogo Jota là người đã giúp Liverpool mở tỷ số trong trận đấu này. Đội bóng của Jurgen Klopp có quá nhiều kinh nghiệm và bí quyết để duy trì thế trận của mình, trong khi Arsenal lại phải có một đêm thi đấu vô cùng nhọc nhằn trên chính Emirates. Trước đó, Mikel Arteta cũng đã bị loại khỏi FA Cup sau khi để thua Nottingham Forest và bây giờ, nhiệm vụ tối thượng của nhà cầm quân người Tây Ban Nha là một tấm vé dự Champions League mùa sau. Để đảm bảo được mục tiêu này, có lẽ việc đầu tiên mà Arsenal cần làm có lẽ là bổ sung lực lượng.
Còn 11 ngày nữa là kỳ chuyển nhượng diễn ra và có vẻ như Pháo thủ bắt buộc phải củng cố đội hình của họ trước ngày 31 tháng 1. Arsenal là CLB chi đậm nhất ở kỳ chuyển nhượng vừa rồi. Các bản hợp đồng được đưa về Emirates chơi không tệ, thậm chí Tomiyasu còn là một cái tên xuất sắc trên mức kỳ vọng.
Nhưng cũ như bao câu lạc bộ khác, Pháo Thủ vẫn không thể trụ vững trước những chấn thương, COVID-19. May mắn là mọi thứ sẽ được cải thiện trong những tuần tới, với việc Thomas Partey vừa trở về từ AFCON, còn Mohamed Elneny và Nicolas Pepe dự kiến sẽ sớm trở lại.
Granit Xhaka cũng sẽ sớm trở lại sau án treo giò, nhưng họ vẫn cần nhiều hơn thế, đặc biệt là với những nghi ngờ nghiêm trọng về tương lai của Pierre-Emerick Aubameyang. Việc họ phải đưa Partey vào sân từ băng ghế dự bị trong trận gặp Liverpool, chỉ 48 giờ sau khi Ghana bị loại khỏi AFCON đã cho thấy mọi thứ đang căng ra như thế nào.
Khi Arsenal bị dẫn trước 1-0, Arteta tung Partey vào sân trong 20 phút cuối trận mặc dù anh ta chỉ mới trở lại Anh vào ngày 19/1. Nhưng mọi chuyện tệ hại vẫn chưa dừng lại khi tuyển thủ người Ghana nhận 2 thẻ vàng và được đi tắm sớm chỉ sau 15 phút vào sân. Hậu quả là cả Xhaka và Thomas Partey sẽ vắng mặt trong trận đấu sắp tới gặp Burnley tại vòng 23 Ngoại Hạng Anh.
Mục tiêu còn lại của Arsenal là kết thúc mùa giải này trong top 4, nhưng mọi chuyện sẽ chẳng đơn giản khi Man United và Tottenham đang bám đuổi gay gắt ở phía sau. Để đạt được kế hoạch của mình, Arsenal cần phải cải thiện đội hình của mình, đặc biệt là ở cả 3 tuyến.
Với tuyến giữa, các cuộc đàm phán với Juventus về một thỏa thuận cho Arthur đang tiếp tục đẩy mạnh và Arsenal hy vọng sẽ hoàn tất hợp đồng cho mượn tiền vệ này trước khi kỳ chuyển nhượng mùa đông năm nay đóng cửa.
Sự xuất mặt của Arthur là một điều đáng hoan nghênh, nhưng chưa đủ. Pháo Thủ vẫn cần thêm một tiền đạo, một trung phong đích thực để thay thế Aubameyang. Càng sớm càng tốt, có thể là một bản hợp đồng đắt đỏ ngay trong mùa đông này. Dusan Vlahovic là cái tên đã được nhắm đến, nhưng liệu Fiorentina có chấp nhận nhả người hay không thì nó sẽ phụ thuộc và khoản tiền mà giới thượng tầng Emirates đưa ra.
