Crystal Palace
Vitor Roque, tiền đạo trẻ đến từ Brazil, đang trải qua những thử thách khó khăn tại Barcelona khi phải đối mặt với sự so sánh và kỳ vọng lớn từ người hâm mộ và giới chuyên môn, đặc biệt là so với Vinicius Jr – đồng đội của anh ở tuyển quốc gia.
Ngày Vitor Roque chính thức đặt chân đến xứ Catalan, sân Camp Nou trở nên “ồn ào” hơn mức bình thường. Một ngày trước khi Roque ra mắt, Barcelona đăng tải đoạn video với 1 mãnh hổ đang dạo bước trên thảm cỏ Olympic Lluis Companys, nhiều ngày sau, những hình ảnh về măng non người Brazil chiếm sóng hoàn toàn các nền tảng mạng xã hội của đội bóng. Thậm chí, biệt danh của Roque, “Tigirnho” còn được sử dụng như 1 “mã giảm giá” ở các trung tâm bán trang phục thi đấu của Blaugrana, rõ ràng đây là những hoạt động quảng bá trên mức bình thường cho 1 thương vụ chuyển nhượng.
Trong bối cảnh gặp khó khăn về tài chính, chữ ký của Roque như 1 canh bạc với ban lãnh đạo Barca. Để sở hữu tiền đạo 19 tuổi, đội chủ sân Camp Nou có thể phải chi tổng cộng 61 triệu euro. Càng khó hiểu cho kế hoạch của giới thượng tầng đội bóng xứ Catalan bởi vào thời điểm đó, HLV Xavi tha thiết chiêu mộ 1 tiền vệ phòng ngự nhằm thay thế cho huyền thoại Sergio Busquets nhưng thay vào đó, chủ tịch Joan Laporta cùng các cộng sự mang về 1 viên ngọc thô trên hàng công.
Xavi không thực sự muốn Barca chiêu mộ Roque. Roque là thương vụ đầu tiên mà Deco thực hiện sau khi chính thức ngồi vào ghế giám đốc thể thao CLB. Theo kế hoạch ban đầu, cầu thủ sinh năm 2005 sẽ chỉ đến La Liga chơi bóng vào mùa hè 2024 nhưng chấn thương của Gavi khiến Blaugrana thay đổi. Barca muốn Roque làm quen với các đồng đội mới cũng như lối chơi đội bóng ngay từ tháng 1.
Khi nghe tin đội bóng muốn chiêu mộ Roque, rất ít người hâm mộ Barca biết về ngôi sao người Brazil. Trước khi đến châu Âu, tiền đạo 19 tuổi mới ra sân 26 phút trong tháng 3/2023 cho tuyển Brazil và mới có mùa giải chuyên nghiệp đầu tiên cùng Athletic Paranaense.
Với 1 cầu thủ còn non trẻ, lẽ ra Barca cần bảo vệ Roque trên các phương tiện truyền thông nhằm giúp cầu thủ sinh năm 2005 tập trung tối đa vào nhiệm vụ trên sân tập nhưng với Laporta, vị chủ tịch người Tây Ban Nha coi Roque như lời tuyên chiến gửi đến người đồng cấp Florentino Perez của đại kình địch Real Madrid, CLB đang sở hữu 2 viên ngọc sáng nhất bóng đá xứ Samba lúc này, Vinicius Jr và Rodrygo Goes, sắp tới sẽ là Endrick Felipe.
Roque có cơ hội ra mắt Barca khi được HLV Xavi tung vào sân từ băng ghế dự bị trong trận đấu với Las Palmas ngày 4/1, nhưng tiền đạo người Brazil để lại ấn tượng không mấy tốt đẹp khi bỏ lỡ 2 cơ hội ngon ăn, vài ngày sau, sự thất vọng vẫn bủa vây Roque sau màn trình diễn trước đội hạng 4 UD Barbastro tại Copa del Rey.
Roque chưa thể hoà nhập với Barca. Cầu thủ 19 tuổi có bàn thắng đầu tiên cho Blaugrana khi đánh đầu vào lưới Osasuna hồi cuối tháng 1. Trận tiếp theo, Roque có pha lập công thứ 2 ở màn chạm trán Deportivo Alaves trước khi bị truất quyền thi đấu vì nhận 2 thẻ vàng liên tiếp.
Những bàn thắng đem lại tín hiệu tích cực cho Roque nhưng tất cả chỉ đến khi chân sút sinh năm 2005 vào sân từ băng ghế dự bị. Khi Roque được Xavi xếp đá chính, những khiếm khuyết trong cách thi đấu dần phơi bày.
Barca có màn đối đầu Cadiz vào ngày 13/4, Roque có lần thứ 2 được đá chính tại La Liga nhưng sau trận, cựu sao Paranaense nhận hàng loạt chỉ trích từ người hâm mộ. 61 phút thi đấu, Roque không có bất kỳ tình huống rê bóng thành công, thực hiện vỏn vẹn 4 đường chuyền, tung 1 cú dứt điểm nhưng không đưa bóng đi trúng đích, kể từ đó, Roque bị Xavi ngó lơ hoàn toàn.
Truyền thông Tây Ban Nha nhiều ngày qua liên tục đưa tin Roque sẽ được Barca cho mượn ở mùa tới nhằm tích lũy thêm kinh nghiệm thi đấu bởi tại sân Camp Nou lúc này, Robert Lewandowski vẫn là trung phong số 1. "Chúng tôi sẽ lên phương án tốt nhất cho từng cầu thủ", Xavi nói sau chiến thắng mới nhất trước Valencia. "Roque đang gặp nhiều khó khăn khi chuyển sang thi đấu môi trường mới ở tuổi 18. Cậu ấy cần thêm thời gian thi đấu để lấy lại tự tin. Đội bóng sẽ cho cậu ấy thêm cơ hội, vào cuối mùa, chúng tôi sẽ ra quyết định cho Roque".
Barca sẽ cho Roque đi "du học" thời gian tới? Đến lúc này, câu hỏi đặt ra cho Laporta: Tại sao lại chi tới 61 triệu euro để mua 1 tài năng trẻ ở thời điểm đội bóng đang gặp khó khăn tài chính? Mùa này, Xavi đã trình làng hàng loạt thần đồng tiềm năng từ học viện La Masia lên đội 1 như Lamine Yamal, Pau Cubasri, Fermin Lopez cũng như Marc Guiu. Trong đó Guiu là người thi đấu cùng vị trí Roque.
Nếu như Roque cần 318 phút để ghi 2 bàn thắng thì Guiu chỉ mất 185 phút, trong đó có 1 pha lập công tại Champions League. Có lẽ Laporta hy vọng Roque sẽ trở thành Vinicius 2.0 tại Barca. Vinicius gia nhập Real năm 2018 với cùng mức phí và kỳ vọng với đàn em đồng hương. Cầu thủ sinh năm 2000 sau khi cập bến Santiago Bernabeu cũng trải qua giai đoạn đầu vô cùng khó khăn trước khi vụt sáng trở thành trụ cột hàng đầu.
Roque cần thêm thời gian để chứng minh tài năng nhưng vũ công xứ Samba phải nhanh chóng hòa nhập nếu không muốn hành trình chinh phục bóng đá đỉnh cao châu Âu sớm kết thúc.
