Crystal Palace
Cuộc đối đầu giữa Newcastle và Manchester City tại vòng 12 Premier League hứa hẹn sẽ rất đáng chú ý khi tiền đạo Erling Haaland đang đứng trước cơ hội ghi bàn thắng thứ 100 ở giải đấu này. Trận đấu diễn ra lúc 00h30 ngày 23/11 trên sân St James’ Park, thu hút sự quan tâm lớn từ người hâm mộ bóng đá Anh cũng như giới chuyên môn. Đây là cuộc chạm trán giữa một Newcastle đang vật lộn với phong độ thất thường và Man City với sự thăng hoa sau chuỗi thành tích ấn tượng.
Newcastle bước vào trận đấu với áp lực không nhỏ sau hai thất bại liên tiếp trước West Ham và Brentford. Dù từng có chuỗi 5 trận thắng tuyệt vời trên sân nhà, nhưng phong độ bất ổn khiến họ tụt xuống vị trí thứ 14 trên bảng xếp hạng, chỉ hơn nhóm cầm đèn đỏ đúng hai điểm. Ngược lại, Man City dần lấy lại phong độ mạnh mẽ với 11 chiến thắng trong 14 trận gần đây nhất trên mọi đấu trường. Chiến thắng 3-0 trước Liverpool vừa qua không chỉ củng cố vị trí trong cuộc đua vô địch mà còn khẳng định sự ổn định cùng hiệu quả trong chiến thuật của huấn luyện viên Pep Guardiola.
Thành tích đối đầu cũng nghiêng hẳn về phía Manchester City. Kể từ năm 2005 đến nay, Newcastle chỉ một lần duy nhất giành chiến thắng trong tổng số 35 lần gặp gỡ đối thủ này tại Premier League. Đáng chú ý, lần cuối cùng “Chích chòe” vượt qua Man City trên sân nhà đã cách đây gần bảy năm. Man City duy trì chuỗi ghi bàn liên tiếp lên đến 33 trận khi gặp Newcastle, thể hiện rõ sự vượt trội cả về chất lượng lẫn sức mạnh hàng công.
Haaland thi đấu xuất sắc cho Man City
Về mặt lực lượng, Newcastle chịu tổn thất đáng kể khi Dan Burn bị treo giò còn các cầu thủ Pope, Joelinton, Gordon, Livramento, Wissa và Osula đều đang tranh thủ hồi phục chấn thương. Điều này buộc HLV Eddie Howe phải thực hiện nhiều điều chỉnh trong đội hình, nhất là nơi tuyến phòng ngự và tuyến giữa nhằm đảm bảo sự chắc chắn tối đa. Trong khi đó, Man City cũng không tránh khỏi lo ngại khi Kovacic tiếp tục dưỡng thương dài hạn và khả năng ra sân của Rodri vẫn chưa được xác định rõ ràng. Tuy nhiên, với đội hình dày dạn giúp HLV Guardiola giữ nguyên bộ khung từng đánh bại Liverpool.
Đội hình dự kiến của Newcastle gồm có Pope; Trippier, Thiaw, Botman, Hall; Tonali, Guimaraes, Joelinton; Murphy, Woltemade, Gordon. Phía bên kia chiến tuyến, Man City dự kiến tung ra đội hình với Donnarumma trong khung gỗ; bộ tứ Nunes, Dias, Gvardiol, O’Reilly ở hàng phòng ngự; tuyến giữa gồm Bernardo Silva và Nico González; trên hàng công là bộ ba Cherki, Foden và Doku hỗ trợ cho tiền đạo chủ lực Erling Haaland.
Erling Haaland đang tạo nên cơn sốt với phong độ ghi bàn xuất sắc và hướng tới cột mốc 100 bàn thắng tại Premier League – thành tích có thể khiến anh trở thành cầu thủ đạt được mốc này nhanh nhất lịch sử giải đấu. Sự phối hợp nhịp nhàng của dàn cầu thủ trẻ như Foden, Cherki và Doku giúp Man City sở hữu tốc độ cùng khả năng sáng tạo vượt trội nhằm xuyên phá hàng phòng ngự đối phương. Bên phía Newcastle, Nick Woltemade nổi lên như niềm hy vọng sáng giá khi chân sút trẻ này đã có ba bàn thắng trong hai trận khoác áo tuyển Đức gần đây. Ngoài ra, Bruno Guimaraes đóng vai trò then chốt trong việc kiểm soát bóng và chống áp lực pressing từ phía đối thủ.
Sơ đồ chiến thuật
Newcastle có khả năng sẽ duy trì hệ thống 4-3-3 với đội hình chơi thấp nhằm khóa chặt trung lộ. Họ tập trung khai thác những pha phản công nhanh nhờ tốc độ của Murphy và Gordon để tận dụng khoảng trống sau khi hậu vệ cánh đối phương dâng cao. Trong khi đó Man City tiếp tục sử dụng mô hình 3-2-2-3 khá linh hoạt. O’Reilly và Nunes bó vào trung lộ để tạo chiều rộng mềm mại cho mặt trận tấn công; đồng thời Doku cùng Foden di chuyển ở biên để kéo giãn đội hình phòng ngự của Newcastle. Nico González được giao nhiệm vụ giữ vai trò mỏ neo nhằm đảm bảo nhịp độ triển khai bóng thay thế cho Rodri.
Điểm nóng chiến thuật
Trên hành lang phải của Newcastle sẽ là nơi thử thách lớn khi phải đối đầu với Doku đang đạt phong độ cao – một điểm nóng quyết định nhiều đến cục diện trận đấu do khu vực này vốn thiếu hụt nhân sự đáng kể ở hàng phòng ngự của chủ nhà. Trung tuyến sẽ chứng kiến cuộc đọ sức giữa bộ đôi Guimaraes – Tonali bên phía Newcastle với Bernardo Silva và González của Man City. Đây là khu vực trọng yếu vì kiểm soát tốt trung lộ đồng nghĩa kiểm soát thế trận; tuy nhiên kỹ năng cầm bóng cùng khả năng điều phối của Bernardo tạo ưu thế nhất định cho nhà ĐKVĐ. Cuối cùng là bài toán phòng ngự với Haaland – tiền đạo nguy hiểm bậc nhất hiện nay – đặt ra nhiều thách thức cho trung vệ Thiaw và Botman khi Newcastle thiếu vắng Dan Burn cùng phong độ chưa ổn định của thủ môn Pope.
Dù có lợi thế sân nhà và tiềm năng bùng nổ ở những tình huống phản công sắc bén thì Newcastle khó lòng chống đỡ được sức tấn công biến hóa cùng chiều sâu đội hình vượt trội của Man City lúc này. Sự trở lại đầy mạnh mẽ của các nhà ĐKVĐ nước Anh đang báo hiệu một cuộc cạnh tranh quyết liệt trên bảng xếp hạng mùa giải năm nay. Với đẳng cấp vượt trội cộng thêm tinh thần hưng phấn sau những chiến thắng liên tiếp, Manchester City được đánh giá cao hơn trong màn so tài này.
Haaland thi đấu xuất sắc cho Man City
Dự đoán tỷ số cuối cùng là Newcastle sẽ chịu thua với tỷ số sít sao 1-2 trước Man City khi mà cỗ máy tấn công của đội khách vẫn duy trì được sự sắc sảo cần thiết để giành trọn ba điểm quý giá ngay tại St James’ Park.
