Crystal Palace
Trận đấu giữa Liverpool và Real Madrid trên sân Anfield đang thu hút sự quan tâm đặc biệt từ giới hâm mộ và truyền thông. Mặc dù sự chú ý phần nào hướng về Trent Alexander-Arnold trong lần trở lại đầy cảm xúc sau nửa năm rời CLB, trung vệ Ibrahima Konate mới là nhân tố then chốt quyết định kết quả trận đấu này. Đối với Konate, đây không chỉ là một trận cầu quan trọng mà còn là bài kiểm tra lớn nhất trong sự nghiệp của anh tại Anfield, khi anh cần chứng tỏ đẳng cấp và giá trị bản thân trước cả những đối thủ khó chơi như Real Madrid.
Khác với trường hợp của Alexander-Arnold cách đây một năm, hiện nay tương lai của Konate được đặt nhiều dấu hỏi khi hợp đồng của anh sẽ hết hạn vào mùa hè năm tới. Thị trường truyền thông đang lan truyền tin đồn về khả năng chuyển sang khoác áo Real Madrid, nhưng trái với kỳ vọng và sự thiết tha từ người hâm mộ dành cho Alexander-Arnold trước kia, cảm giác về việc giữ chân Konate tại Liverpool lúc này không còn mạnh mẽ như trước.
Sự lo ngại về khả năng mất trắng Ibrahima Konate là điều hiện hữu trong phòng thay đồ của Liverpool. Dù người hâm mộ vẫn quý mến trung vệ này, các nhà lãnh đạo The Kop dường như đã chuẩn bị tâm lý cho viễn cảnh phải chia tay anh mà không thể thu về lợi nhuận chuyển nhượng. Sự hụt mất mục tiêu thay thế hàng thủ chất lượng như Marc Guehi càng khiến tình hình thêm căng thẳng, gây ảnh hưởng đến kế hoạch xây dựng lực lượng dài hạn của CLB.
Konate đối mặt bài test quan trọng cho sự nghiệp.
Phong độ của Ibrahima Konate trong thời gian qua gây ra nhiều băn khoăn cho người hâm mộ lẫn ban huấn luyện Liverpool. Đầu mùa giải chứng kiến những màn trình diễn thiếu ổn định và không ít sai lầm nghiêm trọng, điển hình như các trận gặp Bournemouth và Newcastle. Những pha xử lý lỗi lầm đã khiến huyền thoại Jamie Carragher công khai chỉ trích trung vệ trẻ: ông mô tả tình trạng mất kiểm soát của Konate ở trận đấu với Newcastle và nhấn mạnh vai trò quan trọng không thể thay thế của Virgil van Dijk trong hàng thủ đội bóng.
Konate có phong độ thất thường.
Mùa giải năm nay cũng đánh dấu sự sa sút đáng lo ngại trong khả năng xử lý bóng và phân phối bóng từ phía hậu vệ người Pháp. Mùa trước, Konate từng ghi dấu ấn bằng phong độ ổn định ở vị trí trung vệ hàng đầu thế giới nhưng hiện tại anh lại trở thành điểm yếu trong hệ thống phòng ngự khi liên tục mắc lỗi ngay từ khu vực phòng ngự sâu. Những sai sót này khiến HLV Arne Slot phải đứng ra bảo vệ học trò nhưng rõ ràng trung vệ này đang phải chịu áp lực lớn khi so sánh với các đồng đội khác.
Thực tế trên sân cũng cho thấy Konate thường xuyên bị đối thủ vượt trội về tốc độ và sức mạnh thể chất. Trong các trận đấu gần đây như trước Crystal Palace hay Brentford, trung vệ người Pháp nhiều lần bất lực trước những pha tấn công nhanh và áp đảo của đối phương, làm dấy lên nhiều nghi vấn về khả năng duy trì vị trí chính thức tại Liverpool nếu không cải thiện phong độ.
Trước bước ngoặt lớn mang tên Real Madrid, Ibrahima Konate phải tận dụng cơ hội để khẳng định lại bản thân. Mặc dù đã có màn trình diễn tương đối tốt trong chiến thắng trước Aston Villa, điểm yếu ở kỹ năng chuyền bóng và kiểm soát tình huống vẫn còn đó. Điều này càng được nhấn mạnh khi xuất hiện thông tin Los Blancos đang tích cực đàm phán nhằm đưa anh về Santiago Bernabeu.
Konate phải chứng minh giá trị của mình.
Real Madrid vốn ưu tiên William Saliba làm mục tiêu số một ở hàng thủ nhưng việc Saliba gia hạn với Arsenal buộc đội bóng Tây Ban Nha cân nhắc thêm những lựa chọn khác trong đó có Ibrahima Konate dù đánh giá anh chưa đạt đến đẳng cấp tương đương. Vì vậy, màn trình diễn sắp tới trên sân nhà Anfield sẽ là bài kiểm tra quan trọng để Konate vừa thuyết phục Liverpool giữ chân mình dài hạn, vừa chứng minh cho Real thấy anh vẫn là bản hợp đồng tiềm năng đáng đầu tư.
Cựu tiền đạo John Aldridge nhận xét rằng trung vệ người Pháp hiện đang chơi với tâm trí phân tán do những lời đồn đoán về tương lai, điều này ảnh hưởng trực tiếp đến sự tập trung và hiệu quả thi đấu trên sân. Nếu biết cách gạt bỏ mọi điều ngoài sân cỏ để thi đấu hết mình, đây sẽ là cơ hội vàng để Ibrahima Konate ghi điểm trong mắt ban huấn luyện, người hâm mộ Liverpool cũng như các đội bóng lớn châu Âu.
Trong khi mọi ánh mắt đều đổ dồn vào Trent Alexander-Arnold vì câu chuyện đặc biệt nhân dịp trở lại Anfield thì thật ra Ibrahima Konate mới là tâm điểm chiến thuật quan trọng hơn cả tại cuộc đại chiến giữa Liverpool và Real Madrid diễn ra lúc 03h00 ngày 5 tháng 11 tới đây. Kết quả màn trình diễn của trung vệ người Pháp sẽ phần nào định đoạt tương lai cũng như vị thế của anh tại đội chủ sân Anfield.
