Crystal Palace
Cuộc chạm trán giữa Chelsea và Wolverhampton Wanderers tại Stamford Bridge đã mang đến những tín hiệu tích cực cho đội bóng thành London trong việc giải mã hàng thủ dày đặc của các đối thủ tại Ngoại hạng Anh. Mặc dù hiệp một diễn ra khá bế tắc với sự kiểm soát hoàn toàn từ phía Chelsea, nhưng Wolves đã thành công trong việc ngăn cản các pha tiếp cận nguy hiểm của đội chủ nhà. Tuy nhiên, bước sang hiệp hai, những thay đổi chiến thuật cùng sự kiên nhẫn của thầy trò Enzo Maresca đã giúp Chelsea ghi tới ba bàn thắng, mở ra cơ hội mới cho họ trong việc phá vỡ thế trận phòng ngự chặt chẽ.
Hiệp đầu tiên của trận đấu phản ánh rõ nét thử thách mà Chelsea phải đối mặt trước các đội bóng áp dụng chiến thuật phòng ngự tập trung với hàng hậu vệ năm người như Wolves hay Nottingham Forest. Dù kiểm soát bóng áp đảo, nhưng The Blues lại thiếu đi sự đột phá cần thiết để tạo ra các cơ hội thực sự nguy hiểm. Những cú sút phần lớn chỉ đến từ bên ngoài vòng cấm và không gây nhiều khó khăn cho thủ môn đối phương. Tình trạng này cũng thể hiện rõ qua thống kê dứt điểm, khi phần lớn các tình huống được thực hiện ở khu vực rìa vòng cấm, không đủ để làm thay đổi thế trận.
Hàng phòng ngự số đông của Wolverhampton Wanderers vừa bị Chelsea hóa giải.
Với Wolves, sự bế tắc còn thể hiện rõ nét ở cách triển khai bóng khi các mũi nhọn như Pedro Neto và Alejandro Garnacho tuy có những pha bứt tốc đáng chú ý ở biên, nhưng lại gặp khó khăn khi tiếp cận vùng cấm địa. Mọi đường chuyền hoặc pha xử lý gần khu vực 16m50 đều bị khóa chặt, khiến Chelsea không có nhiều khoảng trống để thực hiện các tình huống phối hợp sắc bén. Điều này thể hiện rõ qua các pha lên bóng bị gián đoạn hoặc những cú sút xa thiếu chính xác như của Cucurella.
Tình trạng khó khăn cũng diễn ra với Chelsea ở trận gặp Wolves.
Một nguyên nhân khác dẫn đến sự bế tắc là việc hàng tiền vệ và tuyến giữa của Chelsea bị khóa chặt bởi khả năng kèm người và phong tỏa không gian từ phía các đối thủ. Moises Caicedo, thường được xem là trung tâm điều phối lối chơi, đã bị hạn chế tối đa tác động, khiến đội chủ sân Stamford Bridge phải chuyển hướng tấn công ra biên. Tuy nhiên, dù có lợi thế về tốc độ với những cầu thủ chạy cánh, đội bóng này vẫn gặp khó khăn trong việc chuyển đổi thế trận thành các cơ hội rõ rệt dành cho tiền đạo trung tâm.
Chelsea từng gặp nhiều trở ngại trước hàng thủ của Nottingham Forest.
Sự trở lại sau chấn thương của tiền đạo Liam Delap được kỳ vọng sẽ giúp cải thiện khả năng tấn công của Chelsea song thực tế lại cho thấy anh chỉ có 15 lần chạm bóng trong suốt 60 phút góp mặt trên sân – con số thấp nhất trong đội hình. HLV Enzo Maresca cũng thừa nhận rằng “không gian để Delap hoạt động là rất hạn chế khi Wolves phòng ngự sát khu vực 16m50”, khiến tiền đạo trẻ khó thể hiện hết khả năng cá nhân.
Biểu đồ chạm bóng của Liam Delap ở trận đấu với Wolves.
Điểm sáng lớn nhất trong cách Chelsea tìm ra công thức ‘phá bê tông’ nằm ở sự kiên nhẫn và điều chỉnh hợp lý trong hiệp hai. Thay vì nóng vội dốc sức tìm bàn thắng sớm, đội chủ nhà tiếp tục duy trì lối chơi kiểm soát cùng những thay đổi nhân sự và chiến thuật sắc nét. Kết quả là ba bàn thắng được ghi liên tiếp đã minh chứng cho khả năng khai phá thế trận từ những tình huống cố định và bóng bổng – vốn là điểm yếu cố hữu của nhiều hàng thủ chơi thấp.
Bàn mở tỷ số từ Malo Gusto là minh chứng rõ nét cho hiệu quả đến từ lối chơi đơn giản nhưng chuẩn xác. Một pha treo bóng đúng lúc vào khu vực cấm địa giúp trung vệ dễ dàng dứt điểm bằng đầu để phá tan hệ thống phòng ngự đối phương mà không cần phối hợp cầu kỳ hay phức tạp. Pha lập công này gợi nhớ đến bàn thắng tương tự của Josh Acheampong trước Nottingham Forest, khi Chelsea dựa vào những tình huống cố định để tạo đột biến quan trọng.
Thống kê thời gian gần đây cũng cho thấy The Blues đang tận dụng tốt hơn các pha đá phạt cố định và tranh chấp trên không – một yếu tố cực kỳ quan trọng khi đối đầu với các đội bóng chơi phòng ngự số đông. Việc tập trung khai thác phạt góc, đá phạt trực tiếp hay tranh chấp hai bên cánh trở thành chìa khóa giúp Chelsea dần mở khóa bức tường phòng ngự vững chắc phía trước.
Ngoài ra, sự xuất hiện gây ấn tượng từ ghế dự bị như cầu thủ trẻ Estevao Willian cũng đem đến nguồn năng lượng mới mẻ cho đội hình Chelsea. Chỉ sau chưa đầy hai phút vào sân, Estevao đã kiến tạo thành công giúp Joao Pedro nâng tỷ số lên 2-0. Tốc độ cùng kỹ thuật điêu luyện của cầu thủ 18 tuổi kéo giãn hàng hậu vệ Wolves, tạo nên khoảng trống quý giá cho đồng đội dâng cao tấn công. Sự năng động này đang được HLV Maresca tận dụng triệt để nhằm tăng thêm sức ép từ các phương án dự bị như Marc Guiu hay Jamie Gittens.
Estevao Willian tỏa sáng sau khi vào sân từ băng ghế dự bị.
Đáng chú ý hơn nữa là sự chuẩn bị cho sự trở lại của Cole Palmer – một cầu thủ sở hữu khả năng dứt điểm đa dạng và chính xác từ xa. Palmer từng gây dấu ấn mạnh mẽ ở giai đoạn đầu mùa giải với các pha phối hợp nhanh nhạy cùng những cú sút ngoài vòng cấm hiểm hóc. Khả năng tạo đột biến cá nhân cùng tư duy chiến thuật linh hoạt khiến Palmer trở thành vũ khí lợi hại nhằm phá bỏ lớp phòng thủ kín kẽ nơi trung lộ – một điểm yếu luôn khiến Chelsea đau đầu khi đối mặt với hệ thống “đóng bê tông”.
Chiến thắng vừa qua tuy không phải màn trình diễn hoàn hảo nhưng là bước tiến quan trọng giúp Chelsea lấy lại tự tin trong việc đối đầu với các đội bóng áp dụng sơ đồ phòng ngự sâu và đông người. Thay vì hoảng loạn hoặc bế tắc như thời gian đầu mùa, The Blues giờ đây cho thấy bản lĩnh giữ vững sự bình tĩnh, biết sử dụng chiến thuật phù hợp cùng khai thác triệt để cơ hội mà mình tạo ra.
Khả năng đánh bại các tên tuổi lớn như Liverpool từng được chứng minh nhưng giờ đây việc giành chiến thắng trước những đối thủ dưới cơ lại càng cần thiết để tạo đà phát triển ổn định xuyên suốt mùa giải. Nếu tiếp tục hoàn thiện kỹ năng phá vỡ hệ thống phòng ngự thấp cùng cách sử dụng nhân sự hợp lý, Chelsea hoàn toàn đủ sức bứt phá mạnh mẽ, khẳng định vị thế cạnh tranh tại Ngoại hạng Anh mùa này.
