Crystal Palace
Trong trận đấu trên sân Etihad dưới cơn mưa lớn, Liverpool đã trải qua thất bại nặng nề 0-3 trước đội chủ nhà Manchester City. Kết quả này không chỉ chấm dứt chuỗi hai chiến thắng liên tiếp trước Aston Villa và Real Madrid mà còn phơi bày rõ nét những hạn chế trong chiến thuật cũng như phong độ của The Kop dưới thời HLV Arne Slot. Đây là lần đầu tiên sau gần 14 tháng Liverpool không thể ghi bàn trong một trận đấu quan trọng, khiến người hâm mộ phải đặt câu hỏi về khả năng duy trì đẳng cấp của đội bóng.
Thành tích thi đấu sân khách của Liverpool đang trở thành vấn đề nghiêm trọng khi họ đã để thua liên tiếp bốn trận tại Ngoại hạng Anh, bao gồm các chuyến làm khách đến Crystal Palace, Chelsea, Brentford và Man City. Đây là kỷ lục tồi tệ nhất kể từ tháng 4 năm 2012 và đang ảnh hưởng trực tiếp đến vị trí của họ trên bảng xếp hạng. Hiện tại, Liverpool chỉ có sáu điểm trong tổng số 18 điểm tối đa khi thi đấu xa nhà, một con số thấp hơn rất nhiều so với mục tiêu dự Champions League mà đội hướng tới. Ngoài ra, hàng thủ cũng đang thể hiện sự yếu kém khi để lọt lưới tới 17 bàn – nhiều hơn cả những đội ở nhóm cuối bảng như Fulham – và gấp gần ba lần số bàn thua cùng kỳ mùa trước.
Trận đấu vừa qua cũng hé lộ những sai lầm chiến thuật đáng kể từ HLV Arne Slot. Pep Guardiola đã thành công trong việc bố trí thêm quân số kiểm soát khu vực giữa sân, khiến Liverpool hoàn toàn lép vế ở tuyến giữa với tỷ lệ thắng tranh chấp giảm mạnh theo từng hiệp. Sự áp đảo này được minh chứng qua con số chỉ đạt được 42% trong hiệp một và còn tụt xuống 35% trong hiệp hai. Những sai sót cá nhân như pha phạm lỗi dẫn đến penalty của Ibrahima Konate hay tình huống xử lý lúng túng giúp Erling Haaland mở tỷ số càng làm gia tăng khó khăn cho đội khách.
HLV Arne Slot thừa nhận rằng đội bóng đang thiếu hụt người ở tuyến giữa và việc đưa ra quyết định đúng đắn của các cầu thủ gặp nhiều khó khăn. Dù không muốn đổ lỗi hoàn toàn cho học trò nhưng rõ ràng những sai lầm cá nhân đã góp phần vào thất bại nặng nề này. Quyết định gây tranh cãi của VAR từ chối bàn thắng hợp lệ của Virgil van Dijk cũng ảnh hưởng tiêu cực tới tinh thần thi đấu của toàn đội.
HLV Arne Slot còn nhiều việc phải làm để cải thiện Liverpool.
Mặt trận tấn công của Liverpool cũng cho thấy sự bế tắc rõ rệt. Tiền đạo Hugo Ekitike gần như không để lại dấu ấn với chỉ 11 lần chạm bóng trước khi bị thay ra. Mohamed Salah trải qua trận đầu tiên sau 10 cuộc đối đầu với Man City mà không ghi bàn hay kiến tạo nào. Ngay cả sự xuất hiện của tân binh Florian Wirtz ở vị trí tiền đạo giả cũng không thể cải thiện tình hình tấn công uể oải của The Kop. Những khó khăn này đặt ra thách thức lớn cho HLV Arne Slot trong việc tái thiết lại bộ mặt đội bóng và tìm ra giải pháp nâng cao phong độ sân khách nhằm duy trì hy vọng cạnh tranh ngôi vô địch Ngoại hạng Anh mùa này.
