Crystal Palace
Chelsea đã trải qua một trận đấu đầy tiếc nuối khi hòa 2-2 trên sân của Qarabag tại Azerbaijan, khiến đội bóng không thể giành trọn ba điểm quan trọng. Dưới góc nhìn dữ liệu thống kê, trận cầu này không chỉ là sự kiện về những bàn thắng mà còn là dấu mốc của hàng loạt kỷ lục nổi bật nhưng đồng thời cũng hé lộ những điểm yếu cố hữu của đội khách. Những tài năng trẻ nổi bật như Estevao và Alejandro Garnacho đã ghi tên mình vào lịch sử giải đấu, song những hạn chế trong phòng ngự lại làm lu mờ các thành tích cá nhân ấn tượng.
Chiến thuật của HLV Enzo Maresca được thể hiện rõ nét ngay từ đội hình xuất phát với độ tuổi trung bình chỉ 23 năm 97 ngày, tạo nên đội hình trẻ thứ hai trong lịch sử các CLB Anh thi đấu sân khách tại Champions League. Sự mạo hiểm này được minh chứng qua việc lần đầu tiên kể từ năm 2015, bộ ba người Brazil gồm Andrey Santos, Estevao và Joao Pedro cùng góp mặt trong đội hình chính. Sự trẻ trung đó lập tức mang lại hiệu quả khi bàn mở tỷ số của Estevao ở phút thứ 16 không chỉ giúp Chelsea vượt lên mà còn đưa tiền đạo này vào danh sách những cầu thủ trẻ hiếm hoi ghi bàn liên tiếp trong hai trận đầu tiên ở Champions League.
Phút ghi bàn của Estevao cũng giúp anh trở thành cầu thủ Nam Mỹ duy nhất dưới 19 tuổi có thành tích ghi bàn liên tiếp trong hai trận ra sân tại giải đấu danh giá này, và là cầu thủ trẻ thứ ba làm được điều đó sau Ethan Nwaneri và Kylian Mbappe. Tuy nhiên, niềm vui sớm biến thành nỗi lo khi hàng phòng ngự Chelsea để cho Qarabag ngược dòng với hai pha lập công nhanh chóng trước giờ nghỉ. Theo số liệu từ Opta, đây mới là lần thứ ba đội bóng Anh này rơi vào tình huống bị dẫn bàn mặc dù đã từng mở tỷ số trước giờ nghỉ tại Champions League, phản ánh vấn đề bền vững trong khả năng giữ vững lợi thế.
Sang hiệp hai, sự thay đổi chiến thuật bằng việc đưa Alejandro Garnacho vào sân ngay lập tức tạo ra khác biệt khi cầu thủ trẻ này ghi bàn gỡ hòa 2-2. Khoảnh khắc này đánh dấu một kỷ lục mới khi Garnacho trở thành cầu thủ dưới 21 tuổi đầu tiên ghi bàn cho hai đội bóng Anh khác nhau tại cấp độ Champions League – cả Manchester United lẫn Chelsea. Tuy vậy, những nỗ lực tấn công tiếp theo đều không đem lại kết quả khả quan, và Chelsea phải chấp nhận chia điểm trên sân khách.
Dù tô điểm bởi những khoảnh khắc cá nhân xuất sắc, kết quả chung cuộc cho thấy rõ các điểm yếu cần phải được cải thiện. Đây là lần đầu tiên kể từ mùa giải 2015/16 Chelsea không biết đến chiến thắng trong cả hai chuyến làm khách đầu tiên vòng bảng Champions League. Ngoài ra, việc để thủng lưới tối thiểu hai bàn trong 3 trong 4 trận gần nhất trên mọi mặt trận làm nổi bật vấn đề phòng ngự thiếu ổn định và cần được khắc phục gấp.
Chelsea có một màn thể hiện thất vọng.
Trận hòa này phản ánh rõ nét trạng thái phức tạp hiện tại của Chelsea: các tài năng trẻ đầy triển vọng góp phần thắp sáng tương lai nhưng không đủ sức khỏa lấp những lỗ hổng hệ thống trong cách vận hành toàn đội. HLV Maresca vẫn còn rất nhiều việc cần làm để cân bằng giữa sức trẻ và kinh nghiệm cũng như tăng cường sự chắc chắn nơi hàng thủ nếu muốn tiến xa hơn tại Champions League mùa giải này.
Maresca vẫn còn nhiều việc phải làm.
Góc nhìn số liệu trận Qarabag hòa Chelsea 2-2 cho thấy rằng dù có những bước tiến đáng khích lệ từ các cầu thủ trẻ, thì những vấn đề cố hữu về mặt chiến thuật và phòng ngự vẫn đang là rào cản lớn nhất đối với The Blues. Việc duy trì sự ổn định trong mọi tuyến sẽ quyết định khả năng chinh phục các mục tiêu của đội bóng trong tương lai gần.
