Crystal Palace
Manchester City đang trải qua giai đoạn đầy thử thách ở khu vực giữa sân khi tiền vệ quan trọng Rodri có khả năng vắng mặt trong trận đấu then chốt với Liverpool tại Ngoại hạng Anh. Tiền vệ người Tây Ban Nha không góp mặt trong chiến thắng 4-1 trước Borussia Dortmund tại Champions League do thể trạng chưa hoàn toàn ổn định. Điều này càng làm tăng sự lo ngại, bởi Rodri mới chỉ vừa trở lại sau quãng thời gian dài dưỡng thương và mới được tung vào sân từ ghế dự bị trong trận gặp Bournemouth gần đây.
Trong buổi họp báo trước vòng đấu tới, HLV Pep Guardiola thẳng thắn chia sẻ rằng ông sẽ không mạo hiểm sử dụng Rodri khi chưa chắc chắn về sức khỏe của cầu thủ này. Pep nhấn mạnh: “Rodri cảm thấy không hoàn hảo, đó là lý do chúng tôi không sử dụng cậu ấy. Chúng tôi cần đảm bảo mọi thứ thật sự ổn định trước khi cho cậu ấy trở lại thi đấu.” Chiến lược gia người Tây Ban Nha đặt ưu tiên hàng đầu vào việc bảo vệ Rodri khỏi nguy cơ chấn thương nặng hơn, dù điều này đồng nghĩa Man City phải chịu thiệt về mặt lực lượng ở trận đại chiến sắp tới.
Rodri vẫn chưa thể trở lại thi đấu cho Man City.
Nỗi lo của Man City còn gia tăng khi Mateo Kovacic cũng đang trong quá trình điều trị chấn thương mắt cá và phải nghỉ thi đấu dài hạn. Thiếu vắng cả hai tiền vệ trung tâm chất lượng khiến tuyến giữa của đội bóng thành Manchester suy yếu rõ rệt. Trong bối cảnh Liverpool đang duy trì phong độ cao và tạo ra nhiều áp lực, sự vắng mặt của Rodri sẽ ảnh hưởng lớn đến khả năng kiểm soát bóng và phòng ngự từ xa của Man City. Đây là bài toán nan giải mà đội chủ sân Etihad cần vượt qua để giữ vững vị trí trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh mùa này.
