Crystal Palace
Kylian Mbappe đã có màn trở lại ngoạn mục chỉ sau một năm kể từ trận đấu thất vọng tại Anfield. Từ một cầu thủ bị chế nhạo vì phong độ kém và những sai lầm đáng nhớ như sút hỏng penalty, Mbappe hiện là sát thủ khét tiếng với hiệu suất ghi bàn ấn tượng. Mùa giải vừa qua, anh ghi đến 35 bàn thắng và đang tiếp tục duy trì phong độ cao với 18 pha lập công sau 14 trận mùa này. Hiếm khi Mbappe tịt ngòi, minh chứng cho sự ổn định và bản lĩnh của một chân sút đẳng cấp, khiến Liverpool phải thực sự dè chừng trong cuộc chạm trán sắp tới.
Khoảnh khắc khó quên tại Anfield cách đây một năm vẫn ám ảnh Mbappe khi anh bị hậu vệ Conor Bradley kiểm soát tốt và đối mặt với hàng phòng ngự kiên cường của Liverpool. Tuy nhiên, mọi chuyện giờ đã hoàn toàn khác. Trong khi truyền thông Anh chú ý nhiều đến sự trở lại của Trent Alexander-Arnold, thì HLV Xabi Alonso nhấn mạnh mối nguy hiểm thật sự đến từ chân sút người Pháp. Ông nhận xét rằng Mbappe sở hữu khả năng săn bàn bẩm sinh và sẽ tiếp tục ghi rất nhiều bàn thắng. Vấn đề càng trở nên nghiêm trọng hơn khi hàng phòng ngự Liverpool đang cho thấy dấu hiệu yếu thế ở thời điểm hiện tại.
Mbappe từng bị chế giễu tại Anfield trong trận đấu không thành công
Thống kê cho thấy Liverpool chỉ giữ sạch lưới vỏn vẹn 5 lần trong 28 trận gần đây. Dù mới đây họ có chiến thắng 2-0 trước Aston Villa để chấm dứt chuỗi 10 trận liên tiếp bị thủng lưới nhưng điều đó không thể làm dịu đi nỗi lo trước một Real Madrid và Mbappe vượt trội về tốc độ, sự sắc bén cùng quyết tâm thi đấu. Đặc biệt, ký ức thất bại trên sân nhà không thể làm Mbappe nao núng mà còn là động lực để anh thi đấu bùng nổ hơn nữa.
Liverpool rất có thể sẽ sử dụng bộ tứ hậu vệ giống như trận đấu năm ngoái, tuy nhiên sự chắc chắn của họ vẫn là dấu hỏi lớn. Conor Bradley – người từng khóa chặt Mbappe – hiện không được ra sân thường xuyên, trong khi Ibrahima Konate mới trở lại sau chấn thương còn vị trí thủ môn cũng gây nhiều lo ngại khi Alisson không thể góp mặt, nhường chỗ cho Mamardashvili – người thiếu kinh nghiệm chịu áp lực ở Champions League trên Anfield.
Liverpool có thể phải ôm hận nếu Mbappe chơi đúng phong độ
Năm ngoái, mục tiêu của Liverpool là chứng minh rằng họ có thể đứng vững sau thời kỳ Klopp. Nhưng năm nay, thử thách đặt ra còn khắc nghiệt hơn rất nhiều: đối đầu với Real Madrid đầy tham vọng và Kylian Mbappe đang đạt phong độ đỉnh cao. Đây chính là bài kiểm tra khó khăn nhất dành cho hàng thủ Lữ đoàn đỏ từ đầu mùa giải đến giờ. Nếu Liverpool thành công trong việc kiểm soát Mbappe, cơ hội đi tiếp sẽ rộng mở; ngược lại, Anfield rất có thể sẽ chứng kiến đêm ác mộng thật sự mang tên Kylian Mbappe.
