Crystal Palace
West Ham đã chấm dứt chuỗi ba trận thua liên tiếp tại giải Ngoại hạng Anh bằng chiến thắng 3-1 trước Newcastle trên sân nhà London Stadium. Kết quả này không chỉ mang lại ba điểm quý giá mà còn đánh dấu bước ngoặt quan trọng giúp đội bóng thủ đô lấy lại sự tự tin sau nhiều tháng thi đấu bết bát. Tuy nhiên, trái ngược với không khí ăn mừng sôi động thường thấy, bầu không khí tại sân vận động lại nhuốm màu căng thẳng khi người hâm mộ thể hiện sự bất bình rõ rệt với ban lãnh đạo CLB. Dù kết quả tích cực trên sân, sự chia rẽ sâu sắc giữa khán giả và giới chủ vẫn chưa được xóa nhòa.
London Stadium từ lâu chưa từng trở thành mái nhà thực sự của West Ham kể từ khi họ chuyển đến đây năm 2016, thay cho sân Upton Park truyền thống. Quãng thời gian qua chứng kiến nhiều thất bại đậm đà như 0-6 trước Arsenal hay 0-5 trước Liverpool khiến các CĐV khó có thể tha thứ. Do đó, việc đánh bại một Newcastle đang góp mặt tại Champions League tạo nên dấu son hiếm hoi, đồng thời giảm bớt áp lực tinh thần đè nặng lên cả đội bóng lẫn người hâm mộ trong những tháng ngày khó khăn.
Điểm sáng của trận đấu nằm ở màn thể hiện đầy triển vọng của tài năng trẻ Freddie Potts – con trai của cựu hậu vệ Steve Potts. Lần đầu tiên được đá chính tại Premier League, Potts chứng tỏ bản lĩnh với lối chơi năng nổ và sự kết nối ăn ý cùng Lucas Paqueta để kiểm soát khu vực trung tuyến, góp phần phong tỏa sức mạnh đối phương. Mặc dù Newcastle mở tỷ số ngay phút thứ tư do lỗi phòng ngự, West Ham đã kiên cường vùng lên. Lucas Paqueta gỡ hòa cho đội chủ nhà và Tomas Soucek hoàn tất chiến thắng bằng bàn ấn định tỉ số ở phút 89 khiến London Stadium vỡ òa cảm xúc.
West Ham tìm lại được cảm giác chiến thắng sau 3 trận thua liên tiếp tại Ngoại hạng Anh.
Dù kết quả tích cực mang lại niềm vui nhất thời, ngay sau tiếng còi mãn cuộc, các cổ động viên đã đồng loạt giương cao biểu ngữ “Sack the Board”, phản đối quyết liệt ban lãnh đạo CLB. Nhiều người ở lại khán đài vừa hát bài ca truyền thống “Bubbles”, vừa hô to yêu cầu các nhân vật quyền lực như David Sullivan và Karren Brady từ chức. Đối với họ, chiến thắng vừa qua chỉ là cứu cánh tạm thời không thể che đi những thất vọng kéo dài về công tác chuyển nhượng, định hướng phát triển và mối quan hệ ngày càng xa cách giữa CLB với cộng đồng fan hâm mộ.
HLV Nuno Espirito Santo giữ thái độ lạc quan khi nhận xét: “Hôm nay các cầu thủ đã chơi đầy tự tin và quyết tâm. Chúng tôi rất mong được trở lại thi đấu tại London Stadium vào tuần tới.” Tuy nhiên ông cũng ý thức rằng thử thách lớn nhất lúc này không chỉ nằm trên sân cỏ mà còn là khôi phục lại lòng tin vốn đã bị tổn thương nghiêm trọng từ phía người hâm mộ.
West Ham đã ghi dấu sự phục hồi bằng chiến thắng đầu tiên sau quãng thời gian dài thi đấu thiếu ổn định. Nhưng cuộc biểu tình mạnh mẽ của người hâm mộ như lời cảnh báo rõ ràng rằng thành công trên sân chưa đủ để xoá bỏ những rạn nứt nội bộ của CLB. Một buổi tối vừa tràn đầy hy vọng vừa nhuốm màu giận dữ là minh chứng cho hành trình khó khăn phía trước mà West Ham cần vượt qua nhằm lấy lại niềm tin nơi các cổ động viên trung thành.
Giới chủ West Ham đang bị người hâm mộ phản đối quyết liệt.
