Crystal Palace
Arsenal đang đứng trước một quyết định trọng đại khi dự kiến tạm chuyển đến sân Wembley trong quá trình nâng cấp sân Emirates. Kế hoạch này xuất phát từ nhu cầu mở rộng sức chứa và hiện đại hóa cơ sở vật chất nhằm duy trì vị thế cạnh tranh trên thị trường bóng đá đỉnh cao. Tuy nhiên, những trải nghiệm của Tottenham Hotspur tại Wembley đã hé lộ nhiều khó khăn tiềm ẩn mà Arsenal có thể phải đối mặt, bao gồm sự suy giảm không khí cổ vũ, các vấn đề hậu cần phức tạp và nguy cơ mất đi cảm giác cộng đồng quen thuộc của câu lạc bộ.
Sau hơn 15 năm sử dụng sân Emirates, Arsenal nhận thấy nhu cầu cấp thiết phải tăng sức chứa sân nhà để cải thiện doanh thu từ ngày thi đấu, đồng thời đáp ứng mong muốn của người hâm mộ và các nhà đầu tư. Tuy nhiên, vị trí địa lý chật hẹp của Emirates, nằm giữa các tuyến đường sắt và khu vực đô thị sầm uất phía bắc London, khiến cho việc mở rộng theo chiều ngang là điều gần như bất khả thi. Do đó, giải pháp được đưa ra là tái thiết nội bộ với các biện pháp như làm dốc khán đài sâu hơn, giảm khoảng cách giữa các hàng ghế và điều chỉnh mái che nhằm tối ưu hóa diện tích sẵn có. Quá trình này chắc chắn sẽ gây gián đoạn hoạt động và buộc đội bóng phải chọn sân tạm làm nhà.
Kinh nghiệm từ Tottenham là minh chứng rõ nét cho những thách thức khi phải di chuyển sang Wembley – một sân vận động khổng lồ với sức chứa lên tới 90.000 chỗ ngồi. Trong giai đoạn thi đấu tại đây mùa giải 2017-18 và phần lớn mùa 2018-19, Spurs gặp nhiều khó khăn trong việc tạo dựng bầu không khí hào hứng quen thuộc từng tồn tại tại White Hart Lane. Sự rộng lớn của Wembley khiến tiếng cổ vũ bị loãng đi đáng kể, giảm mất sự gắn kết giữa cầu thủ và người hâm mộ. Bên cạnh đó, các cầu thủ cũng cần thời gian thích nghi với mặt sân và môi trường thi đấu mới, ảnh hưởng trực tiếp đến phong độ và kết quả trận đấu.
Arsenal dự định sẽ tạm chuyển đến Wembley trong khi Emirates cải tạo.
Ngoài yếu tố chuyên môn, Tottenham cũng phải đối mặt với nhiều rắc rối hậu cần khi trở thành khách thuê tại Wembley. Họ cần sự cho phép đặc biệt để bán hết số vé khán đài lớn nhất nước Anh và chịu ảnh hưởng bởi lịch thi đấu phức tạp dẫn đến việc phải di chuyển thi đấu ở sân khác ngoài vòng cúp quốc nội. Mặt sân thường xuyên xuống cấp do tổ chức những sự kiện thể thao khác như NFL cũng là một bất lợi không nhỏ. Những vấn đề này cảnh báo Arsenal rằng việc chuyển sang Wembley không chỉ đơn giản là thay đổi địa điểm mà còn kèm theo nhiều thử thách kỹ thuật và quản lý.
Bước xa khỏi Emirates đồng nghĩa với việc Pháo thủ có thể mất đi cảm giác sở hữu sân nhà đặc trưng. Người hâm mộ sẽ ít cảm thấy gắn bó hơn với không gian rộng lớn nơi Wembley vốn được biết đến như một biểu tượng của bóng đá quốc gia hơn là mái nhà riêng của câu lạc bộ nào đó. Cộng thêm sự đa dạng khách du lịch và fan đội khách đông đảo, bầu không khí cổ vũ truyền thống có nguy cơ bị pha loãng nghiêm trọng. Arsenal cũng sẽ phải chấp nhận vị thế ‘cư dân thứ hai’, phụ thuộc vào các quy định và lịch trình do ban quản lý Wembley đưa ra.
Rời xa Emirates sẽ mang đến nhiều bất cập.
Một điểm đáng chú ý khác trong kế hoạch cải tạo của Arsenal là sự thiếu quan tâm đến đội bóng nữ – đội đã biến sân Emirates trở thành điểm tựa quan trọng và dẫn đầu về lượng khán giả tại giải bóng đá nữ hàng đầu nước Anh (WSL). Việc quay lại sử dụng sân Meadow Park nhỏ bé hơn và khó tiếp cận so với Emirates có thể khiến họ gặp nhiều bất lợi trong việc duy trì sức hút với người hâm mộ cũng như phát triển phong trào bóng đá nữ.
Nâng cấp sân Emirates không chỉ đơn thuần là dự án mở rộng số lượng suất chỗ ngồi mà còn là một chiến lược dài hạn nhằm củng cố tiềm lực tài chính khổng lồ và khẳng định vị thế của Arsenal trong hệ thống các câu lạc bộ hàng đầu London nói riêng và Premier League nói chung. Tuy nhiên, để đạt được mục tiêu này, đội bóng cần chuẩn bị tinh thần chịu đựng giai đoạn chuyển giao đầy thử thách kéo dài cả mùa giải với nhiều ảnh hưởng tiêu cực tới trải nghiệm người hâm mộ cũng như hiệu suất thi đấu.
Nhìn vào kinh nghiệm và những khó khăn mà Tottenham từng trải qua khi thi đấu tại Wembley, Arsenal có thể rút ra bài học quý giá về sự phức tạp trong việc chọn sân nhà tạm thời phù hợp. Quyết định này không chỉ ảnh hưởng đến phía trước về mặt vật chất mà còn tác động sâu sắc đến tinh thần tập thể và bản sắc câu lạc bộ – yếu tố không thể đánh giá bằng con số hay kế hoạch xây dựng đơn thuần.
