Một quan chức cấp cao của Liên đoàn bóng đá Nhật Bản (JFA) đã bị bắt và xét xử tại Pháp do tội danh sở hữu và lưu trữ hình ảnh khiêu dâm trẻ em dưới 15 tuổi. Sự việc xảy ra khi ông này quá cảnh tại sân bay Charles de Gaulle, Paris, trước chuyến bay đến Chile tham dự sự kiện thể thao quốc tế. Tòa án hình sự Bobigny đã xử lý vụ việc nhanh chóng, chỉ sau vài ngày kể từ khi ông bị bắt giữ.
Ông Kageyama, người giữ vị trí Giám đốc Kỹ thuật của JFA, từng là huấn luyện viên đội tuyển U20 Nhật Bản trong giai đoạn 2017-2021 và hiện đảm nhiệm chức vụ Giám đốc Phát triển Tài năng trẻ, thừa nhận hành vi nhưng giải thích rằng các hình ảnh được tạo ra bởi trí tuệ nhân tạo (AI) và ông chỉ xem chúng vì tò mò. Tuy nhiên, tòa án bác bỏ lý lẽ này khi chứng minh ông không những xem mà còn tạo ra các nội dung nhạy cảm, đồng thời sử dụng những từ khóa tìm kiếm nhằm mục đích hạ thấp độ tuổi trong các yêu cầu tìm kiếm.
Cơ quan điều tra phát hiện trên thiết bị cá nhân của ông Kageyama có tới 1.621 hình ảnh được tạo ra bởi AI có nội dung khiêu dâm trẻ em, bên cạnh đó là nhiều tài liệu chứa hình ảnh của trẻ em thật. Tòa án cũng nhấn mạnh thái độ thiếu trung thực khi ông viện dẫn khác biệt văn hóa giữa Pháp và Nhật Bản như lý do biện minh cho hành động của mình, trong khi pháp luật Nhật Bản đã cấm sở hữu loại hình ảnh này trong thời gian gần đây.
Kageyama từng làm HLV U20 Nhật Bản giai đoạn 2017-2021.
Phiên tòa do thẩm phán Olivera Djukic chủ trì tiết lộ nhiều tiếp viên hàng không đã ngạc nhiên khi thấy ông Kageyama thoải mái xem các nội dung nhạy cảm ở khoang thương gia. Công tố viên lên tiếng yêu cầu án phạt nghiêm khắc với mức án hai năm tù giam vì hành vi tìm kiếm chủ động và cố tình hạ thấp đối tượng phạm pháp. Tuy nhiên, tòa án quyết định tuyên phạt ông 18 tháng tù treo, đồng thời áp đặt các biện pháp cấm nhập cảnh Pháp trong 10 năm, cấm làm việc liên quan đến trẻ vị thành niên trong cùng khoảng thời gian và đưa tên vào danh sách tội phạm tình dục quốc gia.
Sau phiên xử, ông Kageyama bị áp giải khỏi tòa trong tư thế còng tay trước khi được trả tự do và trở về Nhật Bản, nơi những hình phạt này không có hiệu lực thi hành. Liên đoàn bóng đá Nhật Bản ngay lập tức sa thải quan chức này và phát đi thông cáo bày tỏ sự lấy làm tiếc sâu sắc cũng như lời xin lỗi về vụ việc gây chấn động giới thể thao nói chung và bóng đá nước nhà nói riêng.
Vụ việc này đã gây ra dư luận bất bình rộng rãi do tính chất nghiêm trọng và sự liên quan trực tiếp của một nhân vật có uy tín trong lĩnh vực đào tạo trẻ em. Nó cũng đặt ra câu hỏi về việc quản lý nhân sự và kiểm soát đạo đức trong các tổ chức thể thao hàng đầu thế giới.