Crystal Palace
Huấn luyện viên Pep Guardiola đã nhấn mạnh rằng Phil Foden phát huy tối đa khả năng khi thi đấu ở vị trí số 10, sau màn trình diễn tỏa sáng giúp đội bóng của ông giành chiến thắng 2-0 trước Huddersfield tại vòng loại Carabao Cup. Foden không chỉ mở tỷ số trận đấu bằng cú dứt điểm chuẩn xác trong hiệp một mà còn thể hiện phong độ ổn định trở lại sau giai đoạn khó khăn mùa trước.
Foden chơi nổi bật trong trận đấu
Pep Guardiola khẳng định: “Chắc chắn rồi. Gần vòng cấm, tôi nghĩ cậu ấy chơi trong các khoảng trống một cách hoàn hảo. Khi Foden được trao nhiều sự tự do hơn và hoạt động gần khu vực cấm địa, cậu ấy có thể tạo ra những khoảnh khắc đặc biệt. Chúng ta đều biết điều đó. Khi Phil đứng ở vị trí số 10, ngay phía sau các tiền đạo, cậu ấy là một mối đe dọa thực sự đối với đối thủ.”
Không chỉ được đánh giá cao ở trận đấu với Huddersfield, phong độ của Foden còn được duy trì ổn định qua các trận đấu với Arsenal, Manchester United và Napoli vừa qua. Điều này cho thấy sự trưởng thành và tiến bộ rõ nét của tiền vệ trẻ trong đội hình dưới sự dẫn dắt tài tình của Guardiola.
Guardiola tiếp tục sử dụng đội hình có nhiều sự thay đổi khi so sánh với trận hòa 1-1 tại Ngoại hạng Anh với Arsenal chỉ vài ngày trước đó, giữ lại duy nhất Phil Foden và Nico O’Reilly trong đội hình xuất phát. Đây cũng là dịp để ban huấn luyện thử nghiệm các cầu thủ trẻ, khi sáu cái tên từ lò đào tạo nội bộ được đưa vào sân ngay từ đầu.
Trong lần đầu tiên góp mặt ở đội một, tiền đạo tài năng Divine Mukasa đã có cơ hội thể hiện mình bên cạnh hai anh em Reigan và Jaden Heskey – con trai của cựu danh thủ Emile Heskey, những người cũng có trận ra mắt chuyên nghiệp ấn tượng. Sự xuất hiện của dàn cầu thủ trẻ càng làm tăng thêm giá trị cho chiến thắng của đội chủ nhà.
Ngoài ra, Kalvin Phillips cũng đánh dấu lần đầu tiên ra sân cho câu lạc bộ kể từ tháng 12 năm ngoái. Guardiola chia sẻ đây là khoảnh khắc ý nghĩa khi tiền vệ này vừa chào đón đứa con thứ hai của mình: “Đó là một khoảnh khắc tuyệt vời vì hôm qua cậu ấy đã chính thức trở thành một người cha.”
Về phía Huddersfield, HLV Lee Grant thừa nhận thất bại trước một đối thủ có đẳng cấp vượt trội như Man City là điều dễ hiểu. Ông đồng thời bày tỏ tự hào về tinh thần thi đấu quyết tâm và nỗ lực hạn chế các cơ hội nguy hiểm từ phía đội chủ nhà.
