Crystal Palace
HLV Pep Guardiola đã tìm thấy một hình mẫu tương tự Rodri qua màn trình diễn của Nico Gonzalez trong trận thắng trước Huddersfield Town. Với nhiều thay đổi nhân sự, Man City vẫn giữ phong độ ổn định khi Phil Foden tỏa sáng mở tỷ số và góp công lớn vào bàn thắng thứ hai. Tuy nhiên, bên cạnh Foden, tiền vệ trẻ Nico Gonzalez mới là điểm nhấn quan trọng với lối chơi chững chạc, thi đấu tự tin và kiểm soát tuyến giữa hiệu quả. Đây chính là tín hiệu tích cực cho đội bóng thành Manchester khi Rodri đang gặp chấn thương và cần người thay thế xứng đáng.
Trong cuộc đối đầu với Huddersfield, Guardiola chỉ giữ lại Phil Foden và Nico O’Reilly từ đội hình trước đó. Foden khởi sắc với bàn mở tỷ số phút 18 sau pha xử lý tinh tế của Divine Mukasa, tiếp tục kiến tạo giúp Savinho nhân đôi cách biệt trong hiệp hai, đem về chiến thắng nhẹ nhàng cho Man City. Mặc dù Foden là ngôi sao nổi bật nhất trận, sự xuất hiện của Nico Gonzalez ở vị trí tiền vệ trung tâm mới thu hút nhiều sự chú ý nhờ phong cách thi đấu trưởng thành và ổn định.
Pep Guardiola từng dẫn dắt rất nhiều tiền vệ ở đẳng cấp thế giới.
Nico Gonzalez được Man City chiêu mộ với giá trị 60 triệu euro trong kỳ chuyển nhượng mùa đông để khỏa lấp khoảng trống Rodri để lại do chấn thương. Song cầu thủ này vẫn chưa hoàn toàn hòa nhập với môi trường Ngoại hạng Anh vốn đòi hỏi cao về thể lực và tốc độ. Với chỉ ba lần đá chính tại tám vòng cuối mùa giải, anh chủ yếu đóng vai trò dự phòng nhưng dần thể hiện dấu hiệu tiềm năng qua những lần ra sân.
Nico Gonzalez có màn trình diễn đầy ấn tượng trước Huddersfield Town.
Trước Huddersfield, Gonzalez cho thấy sự chắc chắn qua việc sở hữu tới 89 lần chạm bóng, chuyền chính xác tới 75 trên 80 đường truyền, đồng thời tạo ra ba cơ hội ghi bàn rõ nét trong đó có một cơ hội cực kỳ thuận lợi. Anh cũng tham gia tích cực vào các tình huống phòng ngự khi thực hiện sáu pha thu hồi bóng và ba lần cắt bóng thành công. Khả năng tranh chấp tay đôi của anh cũng ổn định khi thắng hai trên bốn lần đối mặt trực tiếp khiến người xem liên tưởng ngay đến Rodri – tiền vệ trụ cột không thể thiếu của Man City với phong cách chơi điềm tĩnh, đọc trận đấu sắc bén và điều tiết nhịp độ trận đấu một cách tuyệt vời.
Nico Gonzalez có màn trình diễn đầy ấn tượng trước Huddersfield Town.
Rodri từng trải qua giai đoạn thử thách trong mùa giải đầu tiên khoác áo Man City nhưng dưới sự hướng dẫn tận tâm của Guardiola, anh đã vươn mình trở thành tiền vệ trung tâm hàng đầu thế giới và giành chiến thắng Quả bóng Vàng năm 2024. Do vậy, việc Guardiola trao cơ hội nhiều hơn cho Nico Gonzalez cùng lối chơi tương đồng mở ra triển vọng tiền vệ trẻ sẽ được mài giũa theo quy trình giống như đàn anh Tây Ban Nha từng trải qua.
Sau trận đấu, HLV Guardiola và Nico Gonzalez đã dành thời gian trao đổi kỹ càng trên sân. Không phải là những lời trách móc mà là những chỉ dẫn chi tiết nhằm giúp cầu thủ trẻ hoàn thiện khả năng xử lý tình huống. Dù còn mắc vài sai sót nhỏ về thời điểm và hướng chuyền bóng, đây đều là những điểm có thể cải thiện qua quá trình tập luyện lâu dài. Có thể thấy Pep đang cố gắng truyền đạt những cách xử lý đặc trưng của Rodri đến Nico nhằm chuẩn bị cho sự thay thế lâu dài ở tuyến giữa.
Nếu phát triển ổn định theo định hướng mà Guardiola xây dựng, Nico Gonzalez hoàn toàn đủ khả năng trở thành người kế thừa xứng đáng cho Rodri – biểu tượng sống của Man City trong nhiều năm qua. Sự xuất hiện của một “Rodri mới” không chỉ giúp nâng cao chiều sâu đội hình mà còn củng cố sức mạnh trung tuyến cho nhà vô địch nước Anh trong các mùa giải tiếp theo.
