Crystal Palace
Chỉ năm ngày sau thất bại nặng nề 0-3 trước Paris Saint-Germain ở chung kết Cúp Quốc gia Pháp, Reims tiếp tục nhận thêm một trận thua quan trọng. Kết quả này đã khiến đội bóng á quân phải chia tay giải đấu cao nhất nước Pháp, Ligue 1, đánh dấu sự kết thúc của một giai đoạn đáng nhớ tại giải đấu hàng đầu xứ lục lăng.
Mùa giải Ligue 1 2024/25 khép lại với Reims đứng thứ ba từ dưới lên trên bảng xếp hạng. Theo quy định của giải, vị trí này không đủ để đảm bảo suất trụ hạng trực tiếp mà buộc họ phải thi đấu trận play-off với một đại diện từ Ligue 2 nhằm tranh vé dự mùa giải tiếp theo. Đây là cơ hội cuối cùng để Reims giữ lại chỗ đứng tại Ligue 1, tuy nhiên mọi chuyện đã không diễn ra suôn sẻ như mong đợi.
Reims (áo trắng) rớt hạng sau thất bại trên sân nhà
Trận lượt đi giữa hai đội kết thúc với tỷ số hòa 1-1, tạo nên thế trận đầy cân bằng trước khi bước vào trận lượt về trên sân nhà của Reims. Được chơi tại tổ ấm và có sự cổ vũ nhiệt tình từ người hâm mộ, đội bóng này nhập cuộc đầy chủ động và tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm trong hiệp đầu tiên. Reims sớm mở tỷ số ở phút 58 và hy vọng giữ vững lợi thế tăng lên.
Tuy vậy, những nỗ lực phòng ngự không duy trì được lâu khi đối thủ gỡ hòa chỉ sau đó khoảng 20 phút. Bước vào hiệp phụ, thể lực suy giảm rõ rệt ảnh hưởng bởi sự căng thẳng liên tục từ trận chung kết chỉ vài ngày trước khiến Reims bị áp đảo hoàn toàn. Họ để thủng lưới thêm hai bàn thắng nữa, trong đó có pha ghi điểm ngoạn mục của Gauthier Hein với cú lốp bóng từ khoảng cách gần 40 mét ở phút thứ 114, khiến mọi hy vọng của đội chủ nhà tan biến.
Kết thúc trận đấu với tỷ số thua 1-3 ngay trên sân nhà đồng nghĩa Reims phải xuống chơi ở Ligue 2 mùa giải tới với tỷ số chung cuộc hai lượt trận là 2-4. Đây là cú sốc lớn đối với đội bóng từng nhiều lần làm nên tên tuổi tại Ligue 1 trong những năm qua và từng góp mặt ở đấu trường châu Âu mùa giải 2019/20.
Metz (trái) trở lại hàng ngũ các đội bóng hàng đầu nước Pháp
Ngược lại, chiến thắng quan trọng giúp Metz chính thức quay trở lại Ligue 1 chỉ sau một năm thi đấu tại hạng Nhì. Sự trở lại này đánh dấu bước tiến mạnh mẽ trong nỗ lực tái thiết và phát triển đội bóng của họ. Trong khi đó, việc Reims phải rời khỏi giải đấu cao nhất khiến nhiều người hâm mộ tiếc nuối bởi đây là kết cục không mong muốn sau những cố gắng bền bỉ của đội bóng suốt nhiều mùa giải vừa qua.
Sự xuống hạng của đội bóng á quân Cúp Quốc gia Pháp là minh chứng cho tính cạnh tranh khốc liệt của Ligue 1 và đồng thời mở ra một chương mới cho cả Reims lẫn Metz trên hành trình phát triển tương lai. Với Reims, việc giành suất trở lại sẽ không dễ dàng nhưng đây là thời điểm để đội bóng tái cấu trúc và chuẩn bị cho những thử thách mới tại Ligue 2.
