Crystal Palace
Rạng sáng ngày 9 tháng 9 theo giờ Việt Nam, tuyển Ý đã trải qua một màn trình diễn đầy kịch tính khi giành chiến thắng sít sao 5-4 trước Israel nhờ pha lập công quyết định của Tonali ở phút bù giờ. Dẫu vậy, màn so tài này cũng để lại nhiều nỗi lo khi đội bóng thiên thanh cho thấy sự thiếu ổn định cả trong phòng ngự lẫn tinh thần thi đấu. Khán giả không khỏi trăn trở trước hình ảnh tuyển Ý dường như đang đánh mất dần bản sắc vốn có từng làm nên tên tuổi của họ trên đấu trường quốc tế.
Chiến lược gia Gennaro Gattuso mới chỉ điều hành tuyển Ý trong trận đấu thứ hai kể từ khi tiếp quản chiếc ghế HLV trưởng. Thành tích chiến thắng trước Israel dù mang lại niềm vui nhưng cũng đồng thời hé lộ những điểm yếu cố hữu của đoàn quân áo thiên thanh. Người hâm mộ cảm thấy thất vọng không chỉ bởi sự mất tập trung trên sân mà còn bởi cách Liên đoàn Bóng đá Ý xử lý các vấn đề nội bộ khiến đội tuyển ngày càng xa rời phong cách truyền thống. Trước đó, tuyển Ý đã khởi đầu vòng loại World Cup bằng thất bại đậm 0-3 trước Na Uy – trận thua khiến cựu HLV Luciano Spalletti bị sa thải ngay sau đó.
Ở bảng I vòng loại World Cup 2026, tuyển Ý và Na Uy vẫn được xem là hai ứng viên hàng đầu nhờ sức mạnh vượt trội so với các đối thủ khác gồm Israel, Andorra và Estonia. Tuy nhiên, thất bại nặng nề trước Na Uy đã đặt tuyển Ý vào thế khó khăn trong việc cạnh tranh vị trí dẫn đầu để giành vé trực tiếp tham dự giải đấu danh giá này. Quyết định bổ nhiệm Gattuso thay thế Spalletti được giới chuyên môn đánh giá là khá bất ngờ do phong cách huấn luyện hung hăng của ông không giống với các HLV điềm tĩnh quen thuộc của bóng đá Ý. Nhưng đa số vẫn hy vọng vị cựu tiền vệ Milan sẽ giúp khơi dậy tinh thần chiến đấu và chỉnh sửa những vấn đề nội bộ của đội.
Trận đấu với Israel tiếp tục chứng kiến những khoảnh khắc gây sửng sốt cho người hâm mộ. Mặc dù Israel hai lần vươn lên dẫn bàn, tuyển Ý vẫn kịp san bằng tỷ số 2-2 trước giờ nghỉ và vươn lên dẫn 4-2 ở phút 80. Lúc tưởng chừng chiến thắng đã nằm chắc trong tay, Israel bất ngờ gỡ hòa 4-4 khiến người xem không khỏi ngỡ ngàng bởi đây không phải là hình ảnh quen thuộc của đội bóng thiên thanh kiêu hãnh. Pha ghi bàn thắng quyết định ngay đầu hiệp phụ của Tonali đã cứu lấy tình hình, nhưng nhiều cổ động viên vẫn cảm thấy đội nhà xứng đáng chia điểm hoặc ít nhất phải cải thiện hơn rất nhiều.
HLV Gattuso không hề chủ quan khi tung ra sân bộ đôi trung vệ chất lượng Bastoni – Mancini cùng thủ thành Donnarumma xuất sắc trấn giữ khung thành. Tuyến giữa với Tonali và Locatelli cũng nhằm tăng cường khả năng phòng ngự. Thế nhưng chính sự thiếu chắc chắn nơi hàng phòng ngự mới là nguyên nhân khiến đội bóng nhiều lần rơi vào cảnh bị dẫn trước hoặc bị gỡ hòa trong những thời điểm quan trọng. Ngược lại, khả năng tấn công của tuyển Ý vẫn đáng khen ngợi khi họ tạo ra nhiều pha phối hợp đẹp mắt, ghi bàn từ nhiều hướng với sự góp mặt của Moise Kean, Politano, Raspadori và Tonali. Lối chơi hiện tại thể hiện sự pha trộn giữa các phong cách tấn công phóng khoáng đặc trưng của Pháp, Brazil hay Tây Ban Nha.
Dù sở hữu những điểm sáng trên mặt trận tấn công, các CĐV Ý vẫn không thể nguôi ngoai nỗi lo về tinh thần chiến đấu và sự chắc chắn ở hàng phòng ngự – vốn là đặc trưng nổi bật từng giúp họ đăng quang Euro 2020 dưới thời HLV Mancini. Khi ấy, thiên thanh vừa trình diễn lối chơi nghệ thuật vừa có hệ thống phòng ngự vững vàng đến mức khó có thể bị gỡ hòa khi dẫn trước đến hai bàn. Điều này hoàn toàn khác với hình ảnh hiện tại khi tuyển Ý nhiều lần để đối thủ bứt lên hoặc cân bằng tỷ số một cách dễ dàng, đặc biệt là trước một đối thủ như Israel.
Bóng đá hiện đại mang tới nhiều xu hướng mới mẻ và hấp dẫn cho người xem song hàng phòng ngự yếu kém lại là điều mà người hâm mộ nước Ý không bao giờ mong muốn chứng kiến. Mặc dù vẫn sở hữu những trung vệ tiềm năng như Bastoni, Calafiori hay Di Marco, sự góp mặt này chưa thể khỏa lấp khoảng trống mà các huyền thoại Chiellini hay Bonucci để lại cả về kinh nghiệm lẫn bản lĩnh thi đấu đỉnh cao cho màu áo quốc gia.
Ý chơi tấn công nhiều nhưng phòng ngự lại kém đi
Dù đang có chuỗi ba trận thắng liên tiếp gần đây, tuyển Ý vẫn phải chấp nhận vị thế thấp hơn Na Uy trong cuộc đua giành ngôi đầu bảng I vòng loại World Cup 2026. Đội bóng Bắc Âu hiện sở hữu 12 điểm sau bốn trận đã đấu, hơn tuyển Ý ba điểm cùng hiệu số bàn thắng bại vượt trội (+12 so với +9). Thành tích đối đầu cũng đang nghiêng về phía Na Uy khiến hành trình hướng đến giải đấu lớn nhất hành tinh của thầy trò Gattuso thêm phần gian nan và thử thách.
