Manchester City đã có chiến thắng dễ dàng trước Wydad Casablanca với các bàn thắng đến từ Phil Foden và Jeremy Doku. Tuy nhiên, niềm vui chiến thắng bị pha trộn bởi tấm thẻ đỏ trực tiếp của hậu vệ trẻ Rico Lewis. Pha vào bóng với Samuel Obeng, dù chạm bóng trước, nhưng động tác theo đà đã khiến gầm giày của Lewis va vào mặt tiền đạo đối phương, khiến trọng tài không ngần ngại rút thẻ đỏ.
Pep Guardiola bức xúc trước thẻ đỏ của Rico Lewis: “Thẻ đỏ này hơi không cần thiết!”
HLV Pep Guardiola đã lên tiếng bày tỏ sự không đồng tình với quyết định này. Ông cho rằng pha bóng không hề có chủ đích xấu và nhớ lại trường hợp tương tự xảy ra với Lewis trong trận đấu với Crystal Palace hồi tháng 12 năm ngoái. Lần đó, Lewis cũng bị truất quyền thi đấu sau pha tranh chấp, dù bằng chứng cho thấy cầu thủ Palace mới là người phạm lỗi. Tuy nhiên, vì là thẻ vàng thứ hai nên VAR không thể can thiệp.
Guardiola nhấn mạnh: “Chân cậu ấy hơi cao, nhưng rõ ràng là đang trượt trên mặt cỏ. Lewis chạm bóng trước, mà khi lao với tốc độ như vậy, chân sẽ phải nâng lên một chút. Đó không phải hành vi ác ý.” Ông cũng cho biết trọng tài sau đó đã thừa nhận quyết định không hoàn toàn chính xác. Thẻ đỏ này, theo Guardiola, là không cần thiết, đặc biệt khi Lewis chưa từng có ý định gây tổn thương cho đối phương.
Về phía Wydad Casablanca, Samuel Obeng, cầu thủ bị phạm lỗi, cũng đã lên tiếng. Anh thừa nhận pha bóng không cố ý, cho rằng đó là chuyện thường xảy ra trong bóng đá. Obeng thậm chí còn cho rằng Lewis nên được tha thứ chứ không phải ngược lại. Điều này cho thấy tính chất không chủ đích của pha phạm lỗi.
Với chiếc thẻ đỏ trực tiếp, Lewis sẽ phải ngồi ngoài ít nhất một trận đấu. Tuy nhiên, án phạt có thể nặng hơn nếu FIFA xem xét lại tình huống. Đây là một bài học đáng tiếc cho cầu thủ trẻ đầy triển vọng của Man City.
Bên cạnh sự việc đáng tiếc của Lewis, trận đấu cũng đánh dấu sự ra mắt của hai tân binh Tijani Reijnders và Ryan Cherki. Guardiola đã dành những lời khen có cánh cho Reijnders, nhấn mạnh khả năng xử lý bóng ấn tượng của cầu thủ này. Ông tin tưởng Reijnders sẽ tỏa sáng khi hòa nhập hoàn toàn với đội bóng.
Sự trở lại của Rodri cũng là một điểm sáng trong trận đấu. Sau thời gian dài dưỡng thương vì chấn thương dây chằng đầu gối, Rodri đã có 30 phút thi đấu, vượt quá dự kiến của ban huấn luyện. Guardiola khẳng định Rodri sẽ sẵn sàng cho mùa giải mới và việc tích lũy thời gian thi đấu là điều quan trọng nhất hiện tại.
Chiến thắng trước Wydad Casablanca giúp Man City tiếp tục duy trì phong độ ấn tượng. Tuy nhiên, thẻ đỏ của Rico Lewis là một hồi chuông cảnh tỉnh về sự cần thiết của việc kiểm soát các pha vào bóng, ngay cả khi cầu thủ đó có ý định chơi bóng sạch sẽ. Sự thiếu chính xác của trọng tài cũng đặt ra câu hỏi về sự công bằng trong các quyết định trên sân cỏ.
Sự việc này một lần nữa cho thấy tầm quan trọng của công nghệ VAR trong việc hỗ trợ trọng tài đưa ra những quyết định chính xác hơn. Tuy nhiên, việc VAR không thể can thiệp trong trường hợp thẻ vàng thứ hai của Lewis cũng khiến nhiều người đặt câu hỏi về quy định hiện hành của luật bóng đá.
Kết quả trận đấu dù tốt đẹp, nhưng tấm thẻ đỏ của Rico Lewis vẫn để lại dư âm đáng tiếc. Đây sẽ là bài học kinh nghiệm quý giá cho cầu thủ trẻ này trong hành trình phát triển sự nghiệp bóng đá chuyên nghiệp. Sự ủng hộ từ HLV và đồng đội sẽ giúp Lewis vượt qua khó khăn này và trở lại mạnh mẽ hơn.
