Crystal Palace
Ai cũng biết, derby bắc London giữa Arsenal và Tottenham là một trong những trận derby nóng bỏng nhất nước Anh. Vậy nhưng nếu để chỉ ra CLB có mối quan hệ tồi tệ nhất với The Lilywhites, vậy thì đó không phải Arsenal, mà lại là Chelsea.
Có thể bạn không để ý, nhưng sự thực là có rất ít lần Tottenham và Chelsea làm ăn cùng nhau. Thực tế, theo tiết lộ từ những người trong cuộc thì dường như có một quy tắc bất thành văn, đó là Chelsea không được phép bán người cho Tottenham và ngược lại.
Trong lịch sử, hai đội bóng quyền lực nhất thành London thời điểm hiện tại từng có không ít cuộc đụng độ vượt ra khỏi khía cạnh chuyên môn. Lùi lại quá khứ về 4/1975, Tottenham từng đả bại Chelsea tại White Hart Lane, qua đó đẩy đối thủ vào cảnh xuống hạng. Khi đó, CĐV hai đội đã tràn xuống sân và tạo ra một khung cảnh hỗn loạn khủng khiếp.
Vào khoảng thời gian giữa những năm 1980, không ít CĐV Chelsea đi theo “chủ nghĩa côn đồ”, và rất nhiều lần, họ đã cố ý gây chuyện với những người yêu mến Tottenham. Cho đến năm 1992, sự thù địch giữa đôi bên càng trở nên rõ ràng khi không chỉ các cầu thủ hay CĐV, mà ngay cả ban lãnh đạo đôi bên cũng nhìn nhau với ánh mắt hình viên đạn.
Alan Sugar từng là chủ tịch, đồng thời là cổ đông của Tottenham trong giai đoạn 1991-2001. Trong khi đó, Ken Bates cũng từng là chủ sở hữu của Chelsea trước khi bán lại đội bóng cho tỷ phú Roman Abramovich. Hai vị quan chức của hai CLB có mối quan hệ tốt đẹp, nhưng đó chỉ là trường hợp hy hữu mà thôi. Những người kế nhiệm của Sugar không mặn mà gì với Bates, còn Bates cũng chẳng ngại “chiến” với các thành viên trong ban lãnh đạo của Spurs trên mọi mặt trận.
Vào 6/2003, tỷ phú Roman Abramovich chính thức trở thành chủ sở hữu của Chelsea. Trong khoảng thời gian đầu kỷ nguyên Abramovich, The Blues từng để mắt tới giám đốc tài chính của Man Utd khi đó là Peter Kenyon. Thế nhưng sau đó, họ bị Tottenham nẫng tay trên, khi mà đại diện bắc London cũng rất muốn có Kenyon, và thậm chí xem ông là một trong những nhân vật then chốt của kế hoạch tái định hướng việc điều hành CLB.
Quả thực, Tottenham không sai khi chiêu mộ Kenyon. Thế nhưng sau năm đầu tiên đầy hứa hẹn, vào 6/2005, hình ảnh vị giám đốc tài chính này xuất hiện trên du thuyền của tỷ phú người Nga bị đưa lên mặt báo. Daniel khi đó dĩ nhiên vô cùng tức giận. Ông đe dọa kiện Chelsea tiếp cận mục tiêu trái phép, đồng thời đình chỉ công tác của Kenyon.
Sau đó, những cuộc đàm phán giữa các bên diễn ra vô cùng căng thẳng, và đỉnh điểm là sự kiện Levy bỏ đi giữa chừng khi bàn về mức bồi thường mà Chelsea phải trả. Tuy nhiên sau cùng, Tottenham cũng không thể vãn hồi mọi chuyện, và họ đành ngậm đắng nuốt cay mà nhận lấy số tiền 8 triệu bảng từ gã hàng xóm cùng thành phố.
Nếu ví Chelsea và Tottenham như hai quốc gia, vậy thì khi các tướng lĩnh bất hòa, đương nhiên binh lính đôi bên cũng bị ảnh hưởng. Vào năm 2006, Carlton Cole suýt nữa thành công gia nhập Spurs từ Chelsea, nhưng chỉ là suýt mà thôi. Anh thậm chí đã kiểm tra y tế và khoác lên mình chiếc áo trắng của Gà Trống. Thế rồi The Blues rút lui vào phút cuối. Theo tiết lộ của Cole, khi ấy tỷ phú người Nga đã bảo: “Cậu không thể đến đó, tôi sẽ không làm ăn với họ, Cole ạ.”
Giống với trường hợp của Carlton Cole, một thương vụ khác cũng không thể thực hiện vì mối quan hệ rất xấu của 2 CLB, đó là trường hợp của Luka Modric vào năm 2011. Trong cuốn tự truyện của tiền vệ người Croatia có hé lộ rằng, Abramovich rất muốn có anh, còn ngôi sao thuộc biên chế Real Madrid cũng muốn rời Tottenham để cập bến một CLB giàu tham vọng và mang đến khả năng đoạt danh hiệu cao hơn.
Tuy thế, mọi người biết cơ hội để thương vụ này xảy ra là rất nhỏ, chính Abramovich cũng hiểu điều đó. Và quả thực khi Modric công khai ý định ra đi, Daniel Levy đã thẳng thừng tuyên bố rằng, sẽ không có cửa để anh cập bến Stamford Bridge.
Gạt đi quá khứ để quay về hiện tại thì trong kỳ chuyển nhượng Hè vừa qua, Chelsea đã rất muốn có được tiền đạo Harry Kane. Một số tờ báo nhận định rằng đề nghị mà The Blues đưa ra hàm chứa sức hấp dẫn lớn hơn so với đề nghị của Manchester City. Vậy nhưng Daniel Levy hiểu Tottenham chưa sẵn sàng để chia tay Kane, và quan trọng hơn, sẽ là một cơn địa chấn đối với hình ảnh của ông nếu Kane thực sự đi đến phía tây thành phố.
Tottenham cùng với Chelsea, họ đối đầu nhau trên mọi mặt trận. Rõ ràng chiến thắng nào cũng ngọt ngào cả, nhưng chắc chắn là không gì tuyệt hơn một chiến thắng trên sân cỏ. Tối nay, thêm một màn thư hùng nữa giữa hai ông lớn thành London sẽ diễn ra. Và chúng ta hoàn toàn có lý do để tin, đây sẽ là một cuộc đấu không khoan nhượng, nơi cả đôi bên đều nói không với kết quả hòa.
